El Mistral, en configuración ATAM (Air-to-Air Mistral) equipará al MAH (también denominado KMAH por Korean Marine Attack Helicopter) para dotarle de autoprotección frente a amenazas aéreas. Contará con dos lanzadores dobles para misiles Mistral. Para Eric Béranger, CEO de MBDA, este nuevo contrato “afianza la posición de Mistral ATAM como el principal sistema de misiles antiaéreos lanzado desde helicóptero”.
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Misil Mistral del sistema ATAM. Foto: MBDA
ATAM se basa en el misil antiaéreo Mistral de corto alcance, conocido por su modo de intervención 'dispara y olvida' (fire-and-forget), facilidad de operación y una probabilidad de impacto sin igual. Los sistemas portátiles de defensa aérea Mistral también están en servicio en las Fuerzas Armadas de la República de Corea. Recordemos que MBDA y KAI ya cooperan en la integración del misil aire-aire de alcance más allá de la visual (BLOS) Meteor en el avión de próxima generación Boramae.
El KMAH es la variante de ataque del helicóptero Marineon, a su vez una variante embarcada del helicóptero bimotor KUH-1 Surion desarrollado por KAI junto a Eurocopter (ahora Airbus Helicopters) como helicóptero utilitario para las fuerzas armadas coreanas. El KMAH fue presentado oficialmente por KAI en la feria aeroespacial surcoreana ADEX en 2021.
Se contemplan dos variantes o niveles de armamento para el KMAH. La primera incluye misiles de ataque a tierra y los mistral para autodefensa, mientras que la otra contaría con el sistema de aeronaves no tripuladas de ataque Green Dragon de IAI de tipo MUM-T integradas en el helicóptero de ataque surcoreano LAH (Light Attack Helicopter).
A diferencia del KUH-1, el Marineon y el KMAH tienen rotores plegables, una característica de gran importancia para operar en buques, como los portahelicópteros clase Dokdo que podrán operar cada uno con hasta quince helicópteros de este tipo. El KMAH fue seleccionado en abril de 2021 como el nuevo helicóptero de ataque de la Infantería de Marina surcoreana (Republic of Korea Marine Corps o ROKMC).
