El Ejército de Tierra estadounidense ha hecho a Northrop Grumman un pedido de cartuchos de munición anticarro dispersables del sistema M139 Volcano en su versión de lanzamiento desde vehículo terrestre por valor de 18,8 millones de euros.
El contrato, publicado desde las plataformas de contratación estadounidenses supone la vuelta a las noticias de un sistema de dispersión de minas del que no se tenían noticias desde su venta a Ucrania a pesar de que ha sido empleado en conflictos como los de Afganistán o Irak y de que se actualizó en 2020 con un programa que permitirá tenerlo en servicio otros 20 años. El encargo tiene un plazo de finalización estimado en septiembre de 2026 aunque no han trascendido cantidades exactas.
El M139 Volcano , cuyas características analizamos en 2023 con motivo de su venta a Taiwán es un sistema de dispersión de minas antipersonal y anticarro que habitualmente va montado en camiones aunque puede desplegarse desde helicópteros según analizamos en 2020. Desplegado desde camiones, se puede crear un campo de minas para frenar el avance de los vehículos blindados o tropas a pie, de 1000 metros de anchura, en solo de 4 a 12 minutos dependiendo del terreno y la velocidad del camión.
El Volcano puede montar dos tipos de contendores M-87 con minas antipersonal o anticarro. Concretamente el M-87 porta en su interior una mina antipersonal y cinco minas anticarro mientras que el M-87A1 incluye seis minas anticarro. Estas se programan para su autodestrucción pasado un plazo de tiempo que puede ir de 4 horas a 15 días. De esta manera se pueden crear un campo de minas con una densidad de casi una mina (0,9) por metro cuadrado.
Un sistema defensivo como este resulta de gran valor en operaciones de negación de área al adversario, frenando el avance de los medios blindados y requiriendo el uso de medios específicos para la limpieza y apertura de brechas seguras con las que continuar el avance. (José Mª Navarro García)
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