De Australia al Báltico, los grandes retos del Ala 14 del Ejército del Aire y del Espacio y sus Eurofighter

El primer Eurofighter HALCÓN I de los 20 destinados al Ejército del Aire y del Espacio salió de la línea de montaje de Getafe en junio, para acometer sus primeras prueba de motor y vuelo inaugural.

Tal como nos confirmó en entrevista para la revista Defensa el jefe del Ala 14, el coronel Diego Sánchez Caamaño: “Este verano participaremos en el ejercicio Pitch Black en Australia, donde desplegaremos con el Ala 45 y el Ala 31, aprovechando la experiencia que generamos en 2024 con el Pacific Skies. Y en 2027 tenemos previsto desplegar en los países bálticos para realizar un turno de Policía Aérea en el flanco este europeo”.

Ejercicio Pitch Black

El mero hecho de realizar un despliegue a un escenario del norte de Australia para participar en el ejercicio Pitch Black es ya todo un reto para el Ejército del Aire y del Espacio,  cuya preparación, dentro de su marcado carácter expedicionario, se está realizando desde hace meses. El ejercicio bianual Pitch Black es uno de los más importantes del mundo. Además, los anfitriones de la Real Fuerza Aérea de Australia o Royal Australian Air Force (RAAF) tienen una amplia experiencia en su organización y desarrollo, dado que lo llevan realizando desde hace 45 años, el primero tuvo lugar en 1981.

Los pilotos españoles, en este caso de Eurofighter, son de los más experimentados de la OTAN. (foto Julio Maíz)

Según los datos facilitados por la RAAF, el ejercicio Pitch Black tendrá como principal sede la base de RAAF Darwin, situada en el denominado Northern Territory, un gigantesco territorio, con una extensión de unas dos veces y media la de España. Las fechas previstas de su desarrollo son entre el 17 de julio y el 7 de agosto. Así, entre la citada base y las de RAAF Tindal y RAAF Amberley, se reunirán más de un centenar de aeronaves, la mayoría de combate, incluyendo el grueso de los aviones de combate de los anfitriones, entre ellos los Boeing F/A-18F y EA-18G (que dan la capacidad contra defensas aérea o SEAD), y los de quinta generación Lockheed Martin F-35A.

A esa nutrida participación se unirán aeronaves de múltiples países del área del Indo-Pacífico, como: Brunéi (C-295), Corea del Sur (F-16), Filipinas (FA-50), India (Rafale), Indonesia (F-16, C-130), Japón (F-35, E-2), Malasia (Su-30), Papúa Nueva Guinea (PAC-750), Singapur (F-16, G-550) y Tailandia (F-16), a lo que se sumarán aparatos de la Fuerza Aérea y de los Marines de Estados Unidos de los modelos F-35, MV-22, C-130, cisternas KC-135R, etc.

Eurofighter de la Luftwaffe

Respecto a la participación europea, siempre según los datos de la RAAF, se prevé, además de los Eurofighter del Ala 14, otros nueve de la Fuerza Aérea de Alemania o Luftwaffe, que tienen una altísima interoperatividad. Además, en el ejercicio está confirmada la presencia de aviones cisterna Airbus A330-200 Multi-Role Tanker Transport (MRTT), lo que también nos confirma el coronel Caamaño al hablar de la participación del Ala 45, que los opera desde la Base Aérea de Torrejón (Madrid), y del Ala 31, que opera sus aviones de transporte A400M desde sus instalaciones de Zaragoza.

Respecto a la Luftwaffe, desde Australia se confirma la presencia de dos MRTT de la denominada fuerza Multinational MRTT Fleet (MMF) de la OTAN, de la que los alemanes son uno de los principales socios, que operarán desde la lejana base de RAAF Amberley, junto a los aviones españoles de ese rol, así como los MRTT australianos, uno británico y los citados KC-135R de la Fuerza Aérea de Estados Unidos.

Tras completar este reto, el objetivo del Ala 14 en materia de despliegues se centrará en preparar otro en el marco de la OTAN Enhanced Air Policing, una misión que ya ha cumplido en numerosas ocasiones, pero que, aunque constante, no deja de ser exigente, especialmente ante un rival como la Rusia de Putin, que obliga a las fuerzas de la OTAN a mantenerse 24/7 en permanente alerta, ya sea ante las típicas incursiones con aeronaves convencionales o ante sistemas no tripulados, o Unmanned Aircraft Systems (UAS). (Julio Maíz)