Elbit Systems ha cerrado nuevos contratos por un valor total de 150 millones de dólares para la integración de su sistema de protección activa Iron Fist en vehículos de combate CV90 operados por varios países europeos miembros de la OTAN, en el marco de su alianza estratégica con BAE Systems Hägglunds. El acuerdo consolida la presencia de la compañía israelí en el mercado occidental de sistemas de protección activa para vehículos blindados.
Los nuevos contratos contemplan la instalación del Iron Fist APS en distintas variantes del vehículo de combate de infantería CV90 en servicio en ejércitos de la OTAN en Europa. La cooperación con BAE Systems Hägglunds se enmarca en una relación industrial sostenida que busca reforzar la supervivencia de las flotas europeas de CV90 frente a las amenazas anticarro actuales.
Recordemos que el pasado mes de junio Noruega, Estonia, Finlandia, Lituania, Países Bajos y Suecia anunciaron la compra conjunta de vehículos blindados CV90 y según informó posteriormente el Ministerio de Defensa de Noruega estos países aunarán esfuerzos y para ello firmaron una carta de intenciones sobre la adquisición de estos blindados. Antes, en diciembre de 2024, Dinamarca y Suecia anunciaron la firma de contratos con BAE Systems para la fabricación de vehículos blindados CV90 de la versión más moderna, la CV9035MkIIIC (la desarrollada para Países Bajos) por valor de aproximadamente 2.500 millones de dólares.
Eficacia contra munición de energía cinética
En septiembre del año pasado, Elbit Systems llevó a cabo en Europa una demostración de fuego real en la que el Iron Fist interceptó con éxito más de una docena de proyectiles de energía cinética de 120 mm. APFSDS, uno de los retos más exigentes para los sistemas de protección activa.
La prueba, presenciada por altos mandos militares y representantes de la industria, sirvió para validar la eficacia del sistema frente a amenazas avanzadas en escenarios de combate contemporáneos. Iron Fist es un sistema de protección activa de tipo hard-kill de segunda generación, desarrollado para las Fuerzas de Defensa de Israel, que combina altas prestaciones con una arquitectura compacta y bajos requisitos de volumen, peso y potencia.
El sistema proporciona protección de 360 grados frente a cohetes anticarro, misiles guiados antitanque, municiones merodeadoras, UAS y munición de energía cinética APFSDS, tanto en terreno abierto como en entornos urbanos complejos.
Iron Fist ha sido seleccionado por diversos ejércitos de la OTAN y de otros países para su integración en múltiples plataformas de combate, reforzando su posición en el mercado global de sistemas de protección activa. Según Yehuda (Udi) Vered, director general de Elbit Systems Land, la expansión del Iron Fist en los ejércitos occidentales refleja la creciente confianza en sus capacidades y subraya el papel de la cooperación con BAE Systems Hägglunds en la consolidación de la huella de la compañía en Europa.
Países Bajos, cliente lanzador
En 2016 se anunció el encargo del Ministerio de Defensa holandés a BAE Systems para el estudio de la integración del sistema de protección activa Iron Fist de, por entonces Israel Military Industries (I.M.I.) ya integrada en Elbit Systems. Entonces se anunció que la decisión final se tomaría en 2.018.
Países Bajos firmó en enero del año 2021 el programa de modernización por valor de 411 millones de euros, programa que analizamos en detalle en 2022. BAE Systems mostró en la edición de 2022 de Eurosatory un CV90 denominado Mk IV que adelantaba las características del modelo neerlandés modernizado que sirve de base para los vehículos daneses y suecos
La denominada actualización de media vida (Medium Life Update o MLU) a la que fueron sometidos estos blindados supone la sustitución de la torre por otra de nuevo diseño que incluye el sistema de protección activa Iron Fist, según adelantamos en 2016 y el misil anticarro Spike LR según deducimos a comienzos de 2020.
La modernización se centra principalmente en la instalación de una nueva torre, resultado de los análisis que los usuarios del CV90 (principalmente Países Bajos) y el fabricante han llevado a cabo desde que comenzó a emplearse en combate. La torre se caracteriza por una reubicación del arma principal, el cañón Bushmaster III 35/50 de 35 mm., la mejora de la ergonomía y la eficiencia en combate.
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