Desde los cielos de Báltico nos llegan las imágenes de dos aviones de combate F-35A de la Aeronautica Militare Italiana (AMI) escoltando, tras interceptarlo, un gigantesco avión de transporte Antonov An-124 de la Fuerza Aérea de Rusia.
Los cielos del Báltico siempre ha sido un lugar “caliente” de la nueva Guerra Fría entre la OTAN y el Gobierno de Moscú, la tensión creció tras la invasión rusa de Crimea en 2014, lo que incrementó las misiones de interceptación de los aviones de combate de la Alianza a aeronaves rusas.
Casi a diario aviones de la Fuerza Aérea y la Armada rusa, que despegan desde bases de la zona de San Petersburgo y el enclave de Kaliningrado (la antigua Prusia Oriental invadida a Alemania en 1945), realizan vuelos incumpliendo las reglas internacionales de aeronavegabilidad, lo que motiva las salidas de los aviones de la OTAN implicados en la denominada Policía Aérea del Báltico o BAP (Baltic Air Policing).
Esta misión, reforzada desde 2015, está bajo el mando directo del Mando Aéreo de la OTAN o NATO AIRCOM (Air Command) de la Alianza, que el pasado día 28 publicaba en su cuenta de X la no habitual imagen del An-124 ruso, escoltado por dos F-35 de la AMI: el que aparece en la imagen y un segundo desde el que la tomo su piloto.
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Dos de los F-35A italianos, en concreto la 32ª Ala o Stormo, como los desplegados en Letonia. (foto AMI)
En concreto, la entrada explicaba: “Dos F-35 operando bajo el control de la BAP de la OTAN han realizado una misión de scramble (interceptación) desde Ämari (Estonia) en respuesta de un avión (ruso). La Fuerza de Tarea, formada por las Alas 32º y 6º, basadas en la Base Aérea Ämari, ha demostrado el compromiso de la Alianza de dar protección y la seguridad a la Región del Báltico y el flanco Este”.
Aunque estas misiones son más que habituales, lo que no es nada común es ver que el avión interceptado es unos de los transportes Antonov An-124, de los que la actual Fuerza Aérea de Rusia o VVS (Voenno-vozdushnye sily) heredó de la desaparecida URSS (Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas), manteniendo además la insignia de la estrella roja que se aprecia en la cola.
Según varias fuentes la Fuerza Aérea de Rusia tendría 13 unidades en servicio actualmente del que es el mayor avión de transporte del mundo, tras la destrucción del An-224, en febrero de 2022 en el aeródromo Hostomel (sito en las cercanías de Kiev), a inicios de la invasión rusa a su vecina Ucrania.
A finales de julio, un total de cuatro aviones de combate F-35A de 5ª generación de la AMI desplegaron en la Base Aérea de Ämari. Paralelamente, mucho más al sur, en la Base Aérea de Šiauliai (Lituania), hacían los mismo otros tantos Saab Gripen de la Fuerza Aérea de Hungría y 8 Eurofighter del Ala 11 del Ejército del Aire y del Espacio español, que a partir del 1 de agosto asumieron la responsabilidad de mantener 24/7 la misión BAP. Además, España ha reforzado el despliegue con el envió de un avión con capacidad de reabastecimiento en vuelo A400M, como ya informó defensa.com. (Julio Maíz)
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