Las agencias de aprovisionamiento de Alemania y del Reino Unido han firmado un contrato con la Organización Conjunta de Cooperación en Materia de Armamento (OCCAR) -de la que forman parte, además, España, Bélgica, Italia y Francia, y que tiene como objetivo incrementar la cooperación en materia de armamento entre los estados miembros para mejorar la eficiencia y reducir los costes- valorado en más de 450 millones de euros, mediante el cual adquieren conjuntamente la nueva generación del sistema de puentes anfibios y transbordadores M3 de General Dynamics European Land Systems (GDELS) Bridge Systems. El programa binacional Wide Wet Gap Crossing Program (WWGC) refuerza la larga colaboración entre los dos mayores contribuyentes europeos a la OTAN, que recibieron sus últimos M3 en 1999.
Este nuevo programa se suma al reciente contrato de 3.000 millones de euros con el Gobierno alemán para que GDELS suministre el nuevo vehículo de reconocimiento de su ejército basado en el Piranha 6x6.“Esta nueva adquisición confirma la posición de liderazgo de GDELS como referente de la defensa terrestre en Europa y subraya el firme compromiso de la compañía con sus clientes europeos, declaró Antonio Bueno, presidente de GDELS. El WWGC garantizará una mejora significativa del rendimiento, aportando mayor flexibilidad y permitiendo un despliegue rápido y una maniobrabilidad ágil en terrenos complejos, tanto en escenarios de combate, como de control de desastres. La base del programa es la versión más moderna y avanzada del M3 (M3S o Sweden M3), que incorporará nuevas prestaciones y funcionalidades, un interfaz hombre-máquina mejorado, mayor fiabilidad y seguridad del sistema.
Ofrece unos costes de mantenimiento optimizados a lo largo de su vida útil y las nuevas flotas de Alemania y el Reino Unido no solo serán totalmente interoperables con los sistemas M3 de otros usuarios y con la familia de puentes de pontones SRB/FSB/IRB, sino que también serán intercambiables, lo que representa un salto cualitativo en la movilidad militar. El sistema es el medio más rápido disponible para el cruce de cursos de agua dentro de la OTAN. Puede emplearse como puente flotante o como transbordador capaz de transportar incluso los carros de combate más pesados para superar anchos obstáculos acuáticos. Todo terreno, está operativo en cuestión de minutos, un factor vital en el campo de batalla de hoy. El sistema ha demostrado su eficacia en una amplia gama de condiciones climáticas y topográficas, desde entornos tropicales hasta árticos.
El nuevo M3 proporcionará a Alemania y Reino Unido las tan esperadas capacidades de puente flotante de última generación, que permitirán una maniobrabilidad sin restricciones para todos los vehículos de la OTAN. Más del 90 por ciento de las capacidades anfibias de puente de la OTAN son suministradas por GDELS, afirmó Thomas Kauffmann, vicepresidente y director Comercial de GDELS. Nos enorgullece seguir produciendo el M3 en nuestras instalaciones de Kaiserslautern, donde actualmente estamos realizando importantes inversiones para ampliar nuestra capacidad de producción, en línea con la estrategia de crecimiento de GDELS en Alemania, 24/500, señaló Christian Kauth, vicepresidente y director general de GDELS Bridge Systems.
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