La propuesta de Santa Bárbara Sistemas para la artillería autopropulsada sobre cadenas se apoya en la nueva familia VAC como plataforma base común, combinando soberanía tecnológica, protección de la tripulación y una elevada comunalidad logística con los futuros blindados de cadenas del Ejército de Tierra. Esta solución se alinea con los grandes programas de modernización terrestre españoles, que incluyen el VAC, la modernización del Pizarro y el nuevo obús sobre cadenas, configurando un ecosistema de sistemas plenamente interoperable.

Santa Bárbara Sistemas articula su propuesta de artillería autopropulsada sobre una plataforma de diseño y fabricación íntegramente española, heredera de más de tres décadas de experiencia industrial acumuladas con la familia Pizarro y la barcaza ASCOD. Esta continuidad asegura una ingeniería nacional madura, una cadena de suministro local y capacidades de integración que refuerzan la autonomía estratégica y la resiliencia industrial de la defensa española.

La utilización de la variante pick‑up del Vehículo de Apoyo a Cadenas (VAC) como núcleo de la arquitectura permite aprovechar una plataforma que ya ha sido seleccionada por el Ejército de Tierra para reemplazar a los veteranos M113, con un primer lote de 394 unidades y una previsión final que podría situarse entre 800 y 1.000 vehículos. Esta comunalidad industrial y tecnológica facilita sinergias directas entre el futuro obús de cadenas, los VAC de apoyo al combate y otras variantes especializadas.

El concepto de Plataforma Base Común de la familia VAC es el eje sobre el que se construye la propuesta de artillería, al permitir compartir familias de repuestos, herramientas, procedimientos de mantenimiento y programas de formación. Esta aproximación reduce huella logística, simplifica el sostenimiento y genera economías de escala en adquisiciones y contratos de soporte, con un impacto directo en la reducción del coste del ciclo de vida.

Sobre esta misma base pick-up de cadenas pueden desplegarse múltiples variantes: desde vehículos de municionadores, lanzacohetes, recuperación y logística, hasta plataformas de guerra electrónica o puestos de mando, todo ello manteniendo una arquitectura modular preparada para futuros crecimientos de capacidad. Esta filosofía sigue la misma lógica que el empleo combinado del ASCOD y el VAC en el Ejército de Tierra, que busca unificar plataformas para incrementar interoperabilidad y disponibilidad operativa.

Sobre VAC se plantean variantes para artillería u otras aplicaciones (GDELS-SBS)

Integración de sistemas de armas y digitalización

La solución de Santa Bárbara Sistemas está concebida para admitir diferentes configuraciones de sistemas de armas de artillería, con posibilidad de ajustar calibres, cargas útiles y niveles de automatización según el perfil de misión. Esta flexibilidad resulta coherente con el programa nacional de obuses autopropulsados sobre cadenas, que prevé dotar al Ejército de Tierra y a la Infantería de Marina de piezas de largo alcance con elevada capacidad de reacción y protección.

La arquitectura digitalizada facilita la integración con sistemas de mando y control, sensores, comunicaciones seguras y soluciones de apoyo como drones, capacidades C‑UAS o sistemas de contramedidas electrónicas, alineándose con el enfoque de “campo de batalla conectado” que impulsa el Ministerio de Defensa. La modularidad, desde diseño reduce el esfuerzo de integración de nuevas municiones o subsistemas, permitiendo implementar actualizaciones incrementales sin rediseños profundos de la plataforma. ​

Uno de los pilares de la propuesta es la protección de la tripulación, que opera desde una cabina blindada con estándares balísticos, antiminas y NBQ, en línea con la evolución de las plataformas ASCOD y VAC hacia mayores niveles de supervivencia frente a minas, IED y amenazas de alta energía. El empleo de torres y sistemas de armas de operación remota evita la exposición directa del personal durante las fases de fuego, reabastecimiento o movimiento, reduciendo drásticamente el riesgo en entornos de alta amenaza.

En paralelo, el Ejército de Tierra estudia la incorporación de sistemas de protección activa (APS) en sus blindados de cadenas, incluidos VAC y futuros obuses, para hacer frente a municiones perforantes y drones, lo que encaja con la filosofía de una plataforma preparada para integrar soluciones avanzadas de defensa. Esta combinación de blindaje pasivo, medidas NBQ, operación remota y posible protección activa sitúa a la solución de Santa Bárbara en la vanguardia de la supervivencia en el campo de batalla moderno.

Nemesis es una propuesta que va más allá de la plataforma ASCOD al ofrecer comunalidad con el VAC (GDELS-SBS)

Modernización terrestre y tejido industrial español

El desarrollo de la artillería autopropulsada sobre plataforma VAC se inscribe en un contexto de fuerte inversión en programas de modernización terrestre, como el propio VAC, la modernización del Pizarro, el VCR 8x8 Dragón y el nuevo obús de cadenas, todos ellos apoyados por programas especiales de modernización que suman varios miles de millones de euros. Estos proyectos se apoyan en actores como TESS Defence, Indra, GDELS‑Santa Bárbara Sistemas y otras empresas nacionales, configurando una red de subcontratistas que eleva las capacidades industriales y tecnológicas del país.

Con su propuesta, Santa Bárbara Sistemas apunta que se refuerza el empleo cualificado, la transferencia tecnológica y la resiliencia de la cadena de suministro nacional, consolidando a España como polo de referencia en plataformas de cadenas y sistemas de artillería en el ámbito europeo. Al mismo tiempo, señalan que la comunalidad entre el VAC, el Pizarro modernizado, el futuro obús de cadenas y otras soluciones derivadas de la barcaza ASCOD abre oportunidades de exportación y cooperación internacional que trascienden el mercado doméstico. (José Mª Navarro García)