La Marina francesa amplía su flota de UAV Camcopter S-100 para embarcarlos en las fragatas multimisión FREMM

La Marina francesa, a través de la agencia gubernamental de adquisición de defensa y tecnología DGA (Direction Générale de l’Armement) y de Naval Group, encargó 5 sistemas Camcopter S-100 adicionales, en el marco de su programa de aviación no tripulada. Naval Group, en calidad de contratista principal e integrador del sistema, los desplegará en las fragatas multimisión FREMM (Frégates Européennes Multi-Mission), incluyendo la gestión de misiones mediante el sistema Steeris MS. Cada sistema consta de 2 vehículos aéreos no tripulados UAV (Unmanned Air Vehicle) de despegue y aterrizaje vertical, lo que elevará la flota total de la Marina a 8, una vez completadas las entregas. Se entregarán de forma progresiva a partir de 2026.

Proporciona capacidades de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR) marítimo y se opera desde buques sin necesidad de equipos de lanzamiento o recuperación. La Marina gala los ha operado y desplegado a nivel mundial en entornos marítimos desde 2012, año en que se integraron por primera vez de manera completa a bordo del patrullero de altura OPV (Off-Shore Vessel) L’Adroit, de la Clase Gowind. En 2019, se incorporó en el portaaeronaves anfibio Dixmude, de la Clase Mistral, lo que marcó la primera integración operativa de un sistema aéreo no tripulado (UAS) de ala rotatoria al de gestión de combate CMS (Combat Management System) naval europeo. En 2020 adquirió 2 S-100 adicionales, desplegados a bordo del Mistral y del Tonnerre 

Su tamaño compacto y su rendimiento probado en operaciones embarcadas permite un despliegue flexible en una amplia gama de misiones y en diferentes clases de buques. Opera tanto de día como de noche, incluso bajo condiciones meteorológicas adversas, y posee capacidad más allá de la línea de visión (BLOS) con un alcance de hasta 200 km., tanto sobre tierra como sobre mar, con un techo de servicio de 5.500 m. Su fuselaje está fabricado en fibra de carbono y titanio. En una configuración típica llevauna carga útil de 34 kg. durante un máximo de 10 horas y es propulsado por combustible AVGas o JP-5. Las imágenes de alta definición captadas se transmiten a la estación de control en tiempo real.

Además de su navegación estándar mediante puntos de referencia de GPS o manual, puede operar en entornos donde la señal de GPS no está disponible; planificando y controlando las misiones mediante un sencillo interfaz gráfico. La Armada francesa fue una de las primeras fuerzas navales europeas en integrar operativamente el Camcopter S-100 en sus operaciones embarcadas. Este pedido de seguimiento refleja las capacidades del sistema, así como su madurez y la confianza depositada en su rendimiento en el mar, declaró Lubos Sramek, director de Schiebel Aéronaval SAS en Toulon.

Fundado en 1951 en Viena, Schiebel se centra en el desarrollo, el diseño y la producción del Camcopter S-100 . Cuenta con instalaciones en Viena y Wiener Neustadt (Austria), Toulon (Francia), Manassas (Virginia), Abu Dabi (Emiratos Árabes Unidos) y Shoalhaven (Australia).