Las Fuerzas Armadas de Marruecos anunciaron el domingo la recuperación del cuerpo de uno de los dos soldados estadounidenses desaparecidos a principios de este mes durante la 22ª edición de las maniobras African Lion 2026. El comunicado informa que equipos conjuntos de las fuerzas terrestres, navales y aéreas marroquíes, apoyados por efectivos de Protección Civil, localizaron el cuerpo el pasado sábado por la mañana, alrededor de las 8:55.
El soldado fue hallado en mar, a unos 1,6 kilómetros del punto por el que presuntamente los dos militares entraron al mar el pasado 2 de mayo, durante una excursión recreativa no relacionada con los ejercicios militares. Posteriormente, el cuerpo fue trasladado en helicóptero a la morgue del Hospital Militar Moulay El Hassan en Guelmim, en preparación para los trámites de repatriación. Mientras tanto, continúan los esfuerzos de búsqueda del segundo soldado.
Fuentes militares estadounidenses revelaron que el soldado recuperado es el primer teniente Kendrick Lamont Kee Jr. (de 27 años), oriundo de Richmond, Virginia. Kee se desempeñaba como comandante de pelotón en la Batería "Charlie", 5º Batallón, 4º Regimiento de Artillería de Defensa Antiaérea, perteneciente al 10º Mando de Defensa Antiaérea y de Misiles del Ejército de Estados Unidos. Los dos soldados desaparecieron cerca de la zona de entrenamiento de Cap Draa (Cabo Draa) mientras participaban en los ejercicios sobre el terreno.
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Avión P-8 se dirige a Marruecos para participar en las operaciones de búsqueda en curso.
Las fuerzas estadounidenses y marroquíes continúan rastreando la zona de búsqueda para localizar al segundo soldado. En este contexto, el ejército estadounidense desplegó desde el 5 de mayo un avión de patrulla marítima Boeing P-8 para participar en las operaciones en curso frente a las costas de Tan-Tan. La aeronave despegó de la Estación Aérea Naval de Sigonella en Italia, e hizo escala en la Base Naval de Rota en España antes de dirigirse al espacio aéreo marroquí para apoyar las labores de rastreo y exploración.
Este incidente se produce en el marco de la clausura de la 22ª edición de las maniobras African Lion 2026, que comenzaron el pasado 27 de abril y concluyeron el 8 de mayo con la participación de 41 países. Este ejercicio está considerado como una de las mayores maniobras militares multinacionales en el continente africano, se organiza de forma conjunta entre Marruecos y Estados Unidos, y se centra en reforzar la interoperabilidad y la preparación para el combate de las fuerzas participantes. (Alex Ribeiro)
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