La Décima Escuadrilla de la Armada dejará de operar el helicóptero SH-60B y se reforzará con más SH-60F

La Décima Escuadrilla de la Flotilla de Aeronaves (FLOAN) de la Armada dejará de operar el legendario helicóptero SH-60B a medida que se incorporen los nuevos MH-60R a lo largo de 2027, aunque también se reforzará con dos SH-60F. El proceso de recepción de los Sikorsky (que forma parte desde 2015 de la multinacional Lockheed Martin) MH-60R conllevará la baja de sus actuales helicópteros SH‑60B Seahawk el próximo año, de cumplirse los plazos de transporte a España, planeamiento que ya explicó recientemente defensa.com.

Los Seahawk, de los que la FLOAN incorporó una docena en dos lotes, es una de las aeronaves que mayores rendimientos ha dado en el seno del conjunto de las Fuerzas Armadas (FAS) españolas. Así, desde la llegada de las primeras unidades a partir de 1988, se convirtió enseguida en el principal caballo de batalla de la Armada por sus capacidades antisubmarina o Anti Submarine Warfare (ASW), antisuperficie y Antisurface Warfare (ASuW), transporte naval táctico y logístico e incluso como medio de operaciones especiales.

Sería titánico enumerar la cantidad de Unidades Aéreas Embarcadas (UNAEMB) generadas por la Décima Escuadrilla, que se creó aquel 1988 para operarlos, principalmente para dotar de capacidad aeronaval a las fragatas del tipo F-80 y luego también a las F-100.

Una historia de éxito, que dice mucho del trabajo y experiencia del personal de la FLOAN, especialmente de su Décima Escuadrilla, y del apoyo del Grupo de Apoyo al Sostenimiento de la Flotilla de Aeronaves (GAS FLOAN). Además, durante sus casi cuarenta años de operaciones, se apunta el hito de no haber perdido ningún helicóptero a pesar de la intensa actividad, con miles de tomas y despegues en las cubiertas de vuelo de los navíos.

La Décima Escuadrilla se dotará de dos SH-60F adicionales, con lo que tendrá los 8 planificados. (foto Julio Maíz)

Sólo 6 operativos

Actualmente quedan seis operativos, que se irán dando todos de baja a medida que lleguen los nuevos MH-60R.  Como es práctica de la Armada, según se den de baja se desmontarán todos los componentes que sean compatibles con los nuevos MH-60R y los SH-60F, o si hubiera que volver a poner operativo alguno de estos últimos. Además, las células, debidamente precintadas para preservarlas de las condiciones climáticas y de la intensa corrosión en Rota, quedarán almacenadas en situación de baja disponibilidad.

Respecto a los SH‑60F destinados también a la Décima Escuadrilla, que facilitan el rol de transporte táctico y de apoyo a las operaciones especiales, en especial de la Fuerza de Guerra Naval Especial (FGNE), aunque también de transporte logístico, actualmente la Unidad opera 6 unidades de segunda mano, actualizadas y transformadas en Estados Unidos a los requerimientos de la Armada. Trabajos técnicos, realizados con la supervisión del mando de sistemas aéreos navales o (Naval Air Systems Command, NAVAIR), que es la autoridad técnica en el campo de las aeronaves de la US Navy, con la que cuenta la Armada para operar buena parte del material de vuelo naval que opera, que van desde sus aviones de combate AV-8B Harrier a la familia de los H-60, pasando por los UAS Scaneagle.

En estos momentos está pendiente que los dos últimos aparatos SH-60F previstos en el contrato se recepcionen en Rota; respecto a la previsión de entrega, el capitán de corbeta Fernández Lemos nos explica: “La última estimación es que se recibirán al final del primer semestre de 2026, también mediante transporte aéreo vía Boeing C‑17 de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (United States Air Force, USAF)”, aunque esta previsión estaría condicionada por la falta de disponibilidad de transporte de Estados Unidos, a consecuencia del conflicto en el Golfo Pérsico.

Respecto a la experiencia acumulada hasta la fecha con el modelo, apunta: “La valoración es muy positiva, la disponibilidad operativa es alta. Las carencias identificadas (FLIR y armamento) están en vías de solución. Así, ya están lanzados los proyectos para instalar un FLIR y una ametralladora. No obstante, este tipo de modificaciones siguen un proceso lento y no se espera que estén operativas hasta final de 2027”.

Estos elementos, en concreto el FLIR modelo Star SAFIRE MX y el arma automática multitubo M134D Dillon Aero de 7,62 mm, proceden del equipamiento que llevaban los helicópteros AB-212 de la Tercera Escuadrilla de la FLOAN, dados de baja por parte de la Armada en julio de 2025 y posteriormente entregados a la Aviación del Ejército de Tierra, y se están integrando al Batallón de Helicópteros de Maniobra nº VI (BHELMA VI), que depende del Mando de Canarias. (Julio Maíz)