Elbit Systems confirmó recientemente la firma de un contrato por unos 650 millones de euros para suministrar a las Fuerzas Armadas helenas el sistema lanzacohetes PULS (Precise & Universal Launching System), en el marco de un acuerdo intergubernamental entre los ministerios de Defensa de Israel y Grecia. El programa, que se ejecutará en cuatro años e incluirá una década adicional de apoyo logístico, dotará al Ejército griego de una nueva capacidad de artillería de cohetes de largo alcance, acompañada de un amplio paquete de municiones, desde cohetes de instrucción y municiones guiadas de distinto alcance hasta municiones merodeadoras.
El contrato griego contempla el suministro de lanzadores PULS sobre plataformas de ruedas y una familia completa de cohetes y misiles guiados, capaces de batir objetivos a distancias que van desde los 35 hasta los 300 km gracias a munición como los cohetes Accular de 122 y 160 mm, los proyectiles EXTRA y los misiles Predator Hawk. El sistema emplea pods intercambiables, dos por vehículo, cada uno configurado para un tipo de munición, lo que permite adaptar la carga al perfil de la misión y ejecutar una misión de fuego en menos de un minuto desde la orden de apertura de fuego.
A diferencia de la artillería cohete tradicional, el PULS está concebido como un sistema autónomo y multicalibre, capaz de lanzar cohetes no guiados y municiones guiadas por GPS/INS desde la misma posición, sin necesidad de reposicionar las piezas en función del alcance deseado. Puede integrarse sobre camiones tácticos 6x6 u 8x8 ya en servicio, lo que reduce los costes de adquisición, mantenimiento y formación al aprovechar plataformas logísticas existentes en las fuerzas armadas usuarias. La solución incluye igualmente un paquete C4I que permite su integración en redes digitales y sistemas de mando y control de la OTAN, favoreciendo la coordinación con otros vectores de fuegos y sensores.
Grecia se suma así a un grupo creciente de países europeos y aliados de la OTAN que han seleccionado el sistema israelí para reforzar sus capacidades de fuegos de largo alcance, entre ellos Alemania, Países Bajos, Dinamarca, Serbia o España, donde el PULS ha sido elegido para el programa SILAM del Ejército de Tierra destinado a recuperar la artillería cohete perdida tras la baja del sistema Teruel. En el caso heleno, la adquisición se inscribe en la iniciativa “Achilles’ Shield”, con la que Atenas pretende construir una red de defensa y disuasión capaz de cubrir su complejo entorno geográfico, desde las zonas montañosas del continente hasta el amplio despliegue de islas en el Egeo.
Elbit Systems colaborará con la industria griega para la producción y el apoyo al ciclo de vida del PULS, mediante acuerdos de transferencia de tecnología y participación industrial local, en línea con la política del Gobierno de Atenas de maximizar el retorno económico de los grandes programas de armamento. Para la empresa israelí, este contrato refuerza una relación de larga data con el Ministerio de Defensa heleno y se suma al creciente éxito internacional de un sistema que ya ha demostrado su eficacia operativa en diversos escenarios y que se ha consolidado como uno de los pilares de la nueva artillería cohete de largo alcance en Europa y más allá.
La situación en España
Se trata del mismo sistema seleccionado para equipar al Ejército de Tierra español en 2023 en el marco del programa SILAM, pero afectado por el plan de desconexión de la tecnología israelí impuesto por el Ministerio de Defensa que ha dejado en el limbo este y otros programas. A pesar de ello, a finales del año pasado la ministra de Defensa Margarita Robles llegó a afirmar que “el sistema va a estar aquí y dentro de plazo, con material y tecnología española”.
Recordemos que a comienzos de año Rheinmetall y EM&E presentaron al Ministerio de Defensa una propuesta conjunta para configurar una solución nacional para el programa SILAM (Sistema Lanzador de Alta Movilidad).
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El SILAM de Escribano y Rheinmetall Expal basado en el PULS de Elbit Systems (autor)
La oferta registrada ante Defensa, que anunciamos a finales del año pasado, contempla el desarrollo por fases de un sistema completo de artillería lanzacohetes, concebido desde el inicio como programa de carácter plenamente nacional. Incluye la entrega de lanzadores operativos y de pruebas, munición, vehículos de reconocimiento y de puesto de mando, así como el desarrollo y la cualificación de cohetes de instrucción y guiados, con el objetivo de alcanzar una plena madurez tecnológica de forma progresiva.
El programa SILAM se enmarca en el Plan Industrial y Tecnológico de Seguridad y Defensa como una iniciativa estratégica orientada a reforzar la base industrial y tecnológica de la defensa en España. Además de responder a los requisitos de las Fuerzas Armadas y contribuir a las capacidades de la UE y la OTAN, el proyecto persigue consolidar cadenas de suministro nacionales, impulsar la innovación tecnológica y situar a la industria española en un nicho altamente especializado dominado por muy pocos países. (José Mª Navarro García)
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