Los Scan Eagle de la Armada buscan piratas en el Índico desde la fragata “Reina Sofía”

Desde el océano Índico nos llega la espectacular imagen de una aeronave remotamente tripulada Scan Eagle de la Undécima Escuadrilla de la FLOAN (Flotilla de Aeronaves) de la Armada española siendo lanzada desde la cubierta de vuelo de la fragata “Reina Sofía”.

El pasado 21 de febrero, en el puerto del Cuerno de África de Yibuti, tuvo lugar la ceremonia de relevo de fragatas de la Armada española desplegadas en la Operación Atalanta, que combate la piratería en aguas del océano Índico desde 2008, aunque la presencia aeronaval española es incluso previa a ese año. En la ceremonia de relevo, que fue presidida por el capitán de Navío Gonzalo Leira Neira, en representación del Comandante del Mando de Operaciones español, consistió la fragata “Reina Sofía” tomó el testigo de la “Santa María”, navío de escolta que da nombre a la clase a la que pertenecen ambos buques, basada en la de Estados Unidos, Oliver H. Perry.

A partir de ese momento, la fragata “Reina Sofía” inició su misión con el principal mandato de luchar contra la piratería, así como garantizar la seguridad marítima en aguas del Océano Índico, aunque el ámbito de actuación es más que amplio, como se explica más adelante. Es de destacar el imprescindible concurso de la UNAEMB (Unidad Aérea Embarcada) en el navío, compuesta por personal de dos unidades de la FLOAN, en concreto de su Décima Escuadrilla, que opera el helicóptero Sikorsky SH-60B Seahawk; y de la Undécima Escuadrillla, que utiliza los Scan Eagle. 

Operadores del sistema “Scan Eagle” dirigiendo una misión de este eficaz UAV. (Foto Armada española)

Desde 2015 se empezó a reforzar las UANEMB, además de con los tradicionales helicópteros, con un sistema aérea no tripulado o UAS (Unmanned Aircraft System), como el Scan Eagle. Así, la Undécima Escuadrilla otorga con dicho material a los despliegues de los navíos españoles capacidades de Identificación, vigilancia y reconocimiento o ISR (Intelligence, Surveillance and Reconnaissance); vigilancia marítima; apoyo a las unidades de operaciones especiales; búsqueda y rescate; y apoyo a entidades civiles.

Como vemos también, el concurso de ambos medios de la FLOAN es fundamental para dar apoyo a las fuerzas de operaciones especiales, tan fundamentales en todos los ámbitos de conflictos, desde los convencionales a los asimétricos pasando por los híbridos. Así en el caso de la misión de la “Reina Sofía”, en la que va embarcado actualmente un Estol de la FGNE (Fuerza de Guerra Naval Especial) de la Armada, en caso de actuar contaría con la el apoyo en el campo ISR que da el Scan Eagle; y con el helicóptero SH-60B. (Julio Maíz)