Ejercicio SAO-C: el EZAPAC lidera el entrenamiento táctico paracaidista de unidades de Operaciones Especiales españolas

El Escuadrón de Zapadores Paracaidistas (EZAPAC) ha finalizado con éxito el ejercicio Special Air Operations-C (SAO-C). Tres semanas de intenso entrenamiento paracaidista táctico en el que han participado saltadores del resto de unidades de Operaciones Especiales de las Fuerzas Armadas y fuerzas y cuerpos de seguridad del Estado.

El ejercicio tuvo lugar del 10 al 28 de febrero en las inmediaciones de la base aérea de Alcantarilla (Murcia), dedicándose los primeros cuatro días a la instrucción del personal en los procedimientos de seguridad paracaidista. Durante las dos semanas siguientes, se realizaron lanzamientos y controles tácticos de lanzamiento.

Se llevaron a cabo más de 500 saltos desde diferentes tipos de aeronaves: aviones de transporte como el C-212 Aviocar del 721 Escuadrón y el C-295 del Ala 35, así como helicópteros como el NH-90 Lobo del Ala 48.

A lo largo del ejercicio se pusieron en práctica todas las modalidades de lanzamiento paracaidista (diurno y nocturno): automático, deportivo, tándem y apertura manual, tanto sin aporte como con aporte de oxígeno, con la finalidad de emplear este medio de inserción en cualquier lugar y bajo cualquier condición. Durante los lanzamientos se empleó el sistema conocido como drifter, que permite a los saltadores predecir su punto de aterrizaje con seguridad sin referencias visuales, añadiendo un alto grado de realismo al entrenamiento.

Operadores del EZAPAC preparándose para efectuar un salto paracaidista a gran altitud. (Esteban Maiza)

Además, se ejecutaron prácticas de equipamiento en vuelo de larga distancia, simulando un lanzamiento a cientos o incluso miles de kilómetros de distancia (Long Range) y lanzamientos con controladores de combate o CCTs (Combat Control Team), utilizando técnicas como el VIRP (Voice Initial Release Point), un tipo de lanzamiento donde los controladores tácticos tienen la responsabilidad de la elección del punto de lanzamiento de forma visual.

También se realizó el adiestramiento avanzado y específico de para-rescatadores del EZAPAC (PJ por sus siglas en inglés), quienes realizaron un entrenamiento especializado con lanzamientos al agua junto con una embarcación, con la finalidad de garantizar la supervivencia de un piloto de caza y ataque o de cualquier otro tripulante en caso de eyección o emergencia en alta mar durante el cruce de océanos como el Atlántico, donde los PJ podrían ser el único medio para su supervivencia.

Otro aspecto destacado fue el control de aeronaves del Ala 35 en la ejecución de tomas de máximo esfuerzo nocturnas e infrarrojas en condiciones de visibilidad reducida y de forma sigilosa, donde los aviones ponen a prueba sus máximas capacidades para tomar en aeródromos reducidos o no preparados con la asistencia de un controlador de combate.

Este ejercicio no solo ha reforzado las capacidades operativas de las unidades participantes, sino que también ha demostrado la coordinación y el alto nivel de preparación de las fuerzas especiales españolas en escenarios complejos y exigentes. Escenarios en los que el paracaidismo es un método de inserción clave para cumplir con éxito la misión, método en el que el EZAPAC ha consolidado su reputación como una de las unidades de élite mejor preparadas a nivel nacional e internacional. (Esteban Maiza)