En la mañana del 1 de octubre de 2021, la fragata “Victoria” (F-82) zarpó desde la Base Naval de Rota para integrarse en la fuerza de la operación Atalanta, en relevo de la fragata “Navarra”. La ceremonia de despedida, a la que asistieron familiares de la dotación, ha sido presidida por el Almirante Comandante del Cuartel General Marítimo de Alta Disponibilidad, José María Núñez Torrente.
A la salida de la dársena, y en aguas de la bahía de Cádiz, las fragatas “Reina Sofía”, “Santa María” y “Numancia”, que regresaban a la base una vez finalizados los ejercicios en que han intervenido esta semana, acompañaron y despidieron a la fragata “Victoria” mientras ponía rumbo al Estrecho.
Su misión en aguas del Índico es contribuir al mantenimiento y mejora de la seguridad marítima en la zona actuando para terminar con los actos de piratería en las costas del Cuerno de África. Esta operación busca también garantizar la seguridad de los buques que participan en el Programa Mundial de Alimentos (WFP de sus siglas en inglés), la protección de cualquier otro tráfico vulnerable que navegue en la zona y la supervisión de las actividades pesqueras frente a la costa de Somalia.
Para zarpar la fragata ha tenido que superar una exigente fase de calificación operativa y alistamiento desarrollada mayoritariamente durante el periodo estival.
La participación en la operación Atalanta se enmarca dentro del compromiso de España con la Política Común de Seguridad y Defensa UE (PCSD) que persigue proporcionar una respuesta integral de la Unión Europea al fenómeno de la piratería, contribuyendo a su vez a la estabilidad y seguridad internacionales.
La fragata “Victoria” participa por quinta vez en la operación Atalanta y a partir del 15 de octubre, fecha de relevo de la fragata “Navarra”, ejercerá las funciones de buque de mando de EUNAVFOR, embarcando un Estado Mayor multinacional encabezado por el Contraalmirante Alejandro Cuerda Lorenzo.
La fragata “Victoria” está al mando del capitán de fragata Rafael Mira Calvo y para esta misión su dotación está formada por 218 efectivos; cuenta además con un helicóptero de la 3ª Escuadrilla de Aeronaves, personal de Infantería de Marina y aeronaves “Scan Eagle” de la Undécima Escuadrilla.
La fragata “Victoria” es la segunda de las seis fragatas que componen la serie F-80, clase “Santa María”, y fue entregada a la Armada el 29 de octubre de 1987. Es el séptimo buque a lo largo de la historia de la Armada en tomar el histórico nombre de “Victoria”, en honor a la nao que capitaneada por Juan Sebastián de Elcano completó entre 1519 y 1522 la primera vuelta al mundo. En su escudo, sobre una bola del mundo, luce el lema “Primus circumdedisti me”, lema que comparte con el emblemático Buque Escuela “Juan Sebastián de Elcano”.
