Arabia Saudita y Turquía impulsan una ambiciosa base industrial de defensa conjunta

Las relaciones en el ámbito de la defensa entre Arabia Saudita y Turquía mostraron su fortalecimiento durante el World Defense Show 2026, en Riad, los acuerdos alcanzados superaron la etapa de las transacciones tradicionales de compraventa para ascender al nivel de la producción conjunta y la localización de tecnología. Esas alianzas apuntan una dirección estratégica por ambas partes para construir un sistema industrial integrado que sirva a los objetivos operativos de las Fuerzas Armadas de ambos países y se alinee con los planes de diversificación económica.

Helicópteros Gökbey

A la vanguardia de estos acuerdos destaca el memorando de entendimiento para el helicóptero multipropósito "Gökbey", de la compañía Turkish Aerospace Industries (TAI/TUSAŞ) junto con el Ministerio de Inversión de Arabia Saudita y la Autoridad General de Industrias Militares (GAMI). Este acuerdo no se limita a satisfacer necesidades inmediatas, sino que traza una hoja de ruta para establecer líneas de producción en Arabia Saudita. Esto permitirá la transferencia de conocimientos técnicos avanzados y la integración de las empresas locales saudíes en las cadenas de suministro globales de este helicóptero, tanto para usos militares como civiles, con la aspiración de exportarlo a los países de la región en el futuro.

El Gökbey (T625) es un helicóptero bimotor de clase media/utilitaria desarrollado por TAI para satisfacer necesidades militares y civiles (transporte, ambulancia aérea, búsqueda y rescate, etc.). Fue diseñado fundamentalmente como una alternativa operativa para reemplazar a los helicópteros UH-1 Huey que operan en el inventario gubernamental turco. Actualmente, el T625 opera con motores extranjeros LHTEC CTS800, mientras que Turquía desarrolla un motor nacional, el TEI TS1400 (que realizó vuelos de prueba en 2023), previsto para su entrega hacia el año 2028.

Municiones inteligentes y misiles

En el ámbito de las municiones inteligentes y los sistemas de misiles, los acuerdos firmados entre la compañía turca Roketsan y la Saudi Arabian Military Industries (SAMI) representaron un paso avanzado hacia el fortalecimiento de la "soberanía armamentística". El acuerdo para la producción conjunta de misiles de crucero como el SOM, ÇAKIR y ATMACA, así como de sistemas de misiles guiados antitanque (ATGM) como OMTAS, UMTAS y KARAOK, implica en la práctica la localización de tecnologías sensibles y de alta precisión dentro del Reino. Esta cooperación señala el deseo de Riad de asegurar un stock estratégico de municiones guiadas fabricadas localmente, lo que eleva la preparación de combate de las fuerzas terrestres y aéreas y reduce la dependencia de fuentes externas en tiempos de crisis.

Opciones para el avión de combate turco KAAN

Mirando hacia el horizonte estratégico más lejano, las recientes declaraciones del presidente turco, Recep Tayyip Erdoğan, abren la puerta a una cooperación más profunda en el campo de la aviación de combate de quinta generación. La discusión sobre una posible inversión saudí en el proyecto del caza turco KAAN, que actualmente se encuentra en fase de pruebas de vuelo, indica una convergencia de intereses: el deseo de Ankara de financiar y acelerar su ambicioso programa, y la búsqueda de Riad de poseer capacidades aéreas superiores participando en las etapas de desarrollo y fabricación. Esto podría situar al Reino dentro del exclusivo club de países que contribuyen a la producción de cazas de quinta generación para el año 2029.

Estos movimientos coordinados sirven directamente a los objetivos de la "Visión Saudí 2030", que busca localizar más del 50% del gasto militar. A través de la asociación con la parte turca, que ha logrado saltos tangibles en la autosuficiencia defensiva, el Reino encuentra un socio flexible dispuesto a intercambiar experiencia de ingeniería y técnica. A cambio, las industrias de defensa turcas encuentran en el mercado saudí un entorno de inversión masivo y una plataforma de lanzamiento para reforzar su presencia regional, estableciendo una alianza industrial que podría remodelar el equilibrio de poder armamentístico en Oriente Medio. (Alex Ribeiro)