La Bundeswehr ha dado un nuevo impulso a la modernización de sus fuerzas acorazadas con un importante pedido de 200 Vehículos de Combate de Infantería (VCI) Puma al consorcio alemán PSM, la empresa conjunta formada por Rheinmetall y KNDS Deutschland. La ampliación del contrato marco sitúa el valor total de esta nueva adquisición en unos 4.200 millones de euros, a repartir a partes iguales entre ambas compañías.
Según el acuerdo, la modificación del contrato marco firmado en 2023 con la Oficina Federal de Equipamiento, Tecnología de la Información y Apoyo en Servicio de la Bundeswehr (BAAINBw) entrará en vigor jurídicamente en enero de 2026. La firma de la adenda se ha llevado a cabo en las instalaciones del BAAINBw en Coblenza, consolidando al Puma como el principal sistema de combate de la infantería mecanizada alemana.
El pedido cubre no solo los 200 nuevos VCI, sino también módulos de protección adicionales y contenedores de almacenamiento asociados. Rheinmetall Landsysteme GmbH y KNDS Deutschland ejecutarán el programa como subcontratistas dentro de la estructura de PSM.
Evolución al estándar S2
El contrato prevé que las primeras unidades se entreguen a mediados de 2028, con un programa de producción que se extenderá varios años para acompañar el crecimiento de la flota y la modernización en curso. KNDS y Rheinmetall recibirán cada una en torno a 2.100 millones de euros, lo que supone una carga de trabajo significativa para la industria terrestre alemana.
Esta ampliación se suma al contrato marco adjudicado en mayo de 2023, que ya incluía un primer pedido de 50 Puma, ahora complementado hasta alcanzar un total de 250 vehículos bajo el paraguas del mismo acuerdo. Además de los nuevos blindados, el paquete contractual contempla actualizaciones técnicas y la incorporación de nuevos kits para elevar la protección y la capacidad operativa del sistema.
En paralelo, está prevista para mediados de 2026 una nueva modificación contractual destinada a llevar el Puma al estándar de construcción S2. Este escalón de modernización busca eliminar obsolescencias e integrar capacidades adicionales, entre ellas funciones reforzadas de defensa frente a drones basadas en la torre del vehículo blindado Jackal.
Entre 2023 y 2024, el BAAINBw ya encargó la modernización integral de 297 Puma de los stocks de la Bundeswehr que aún no se ajustaban al estándar de serie S1. Ese programa, que se prolongará hasta 2029, incluye la integración de cámaras de alta resolución para visión diurna y nocturna, el sistema de misil guiado polivalente MELLS y nuevas radios digitales.
Capacidades del Puma
El Puma se ha consolidado como uno de los Vehículos de Combate de Infantería más capaces del mundo, concebido como arma principal de la infantería acorazada alemana. El vehículo alberga una dotación de nueve militares: jefe de vehículo, tirador y conductor, además de un grupo de seis infantes transportados.
El blindado combina una protección modular de alto nivel con una notable potencia de fuego y la capacidad de operar en entornos altamente digitalizados y en red. La conjunción de estas características ha convertido al programa Puma en uno de los ejes de la transformación de la Bundeswehr hacia fuerzas más protegidas, conectadas y preparadas para escenarios de alta intensidad.
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