La Fuerza Aérea de Chile avanza en la recuperación del Black Hawk MH-60M en Campos de Hielo Sur

Ya ha pasado más de un mes desde aquel 16 de octubre de 2025, cuando un helicóptero Black Hawk MH-60M de la Fuerza Aérea de Chile (FACh) se precipitó en la inmensidad de los Campos de Hielo Sur, en la Región de Aysén. El capitán de bandada Sergio Hidalgo Leiva, un aviador de 32 años con una trayectoria marcada por misiones de rescate en el extremo sur, como aquella en febrero del 2025 que salvó a un grupo de excursionistas varados, no regresó con vida. Su cuerpo llegó a Santiago días después, en medio de un duelo nacional que incluyó un decreto presidencial de duelo oficial por parte de Gabriel Boric y mensajes de solidaridad desde la Ministra de Defensa, Adriana Delpiano.

Tres tripulantes más, heridos pero estables, fueron evacuados tras una búsqueda agotadora de 12 horas, que movilizó helicópteros Bell 412 y efectivos PARASAR en condiciones meteorológicas que rayaban en lo imposible.

El accidente, ocurrido durante la Operación Campos de Hielo 2025, un despliegue para apoyar comunidades aisladas y preparar la campaña antártica Glaciar Unión, dejó al Black Hawk MH-60M, una de las joyas de la flota adquirida en 2018, destruido en al menos un 70%, según testigos que han sobrevolado la zona. La aeronave, fabricada por Sikorsky y equipada con radares meteorológicos, sistemas de deshielo y capacidad para cargas de hasta 4.000 kilos, simbolizaba lo mejor en versatilidad para misiones extremas. Pero hoy, a un mes del impacto, el foco está en una tarea igual de ardua, rescatar lo que queda de ella.

El pulso de la recuperación

Fuentes cercanas a la institución, consultadas por “El Mercurio” en su edición del 16 de noviembre, anticiparon que a fines de enero o inicios de febrero de 2026 la FACh enviaría una expedición a la zona y, de ser viable, extraer la aeronave o partes clave del helicóptero hasta Villa O'Higgins, el enclave más próximo. Asimismo, la caja negra del helicóptero habría sido enviada a laboratorios de los Estados Unidos para su respectivo análisis

Esta operación no es un trámite menor. Alfonso Kaiser, académico de la Facultad de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de la Universidad de los Andes y experto en gestión de riesgos, lo explica con crudeza, señaló al medio que:  "hay cosas reservadas o secretas que hay que sacar de la aeronave. Eso es un punto álgido de todos los sistemas de comunicaciones. Si el helicóptero tiene sistema de interferencia y otras cosas, son tremendamente sensibles". Kaiser, añade que para transportar la aeronave es posible "desarmarla por partes y se puede traer colgando de otro helicóptero. Luego, se puede evacuar de la zona. Pero eso también tiene un problema, y es que están operando una zona tremendamente compleja desde el punto de vista meteorológico y la estabilidad del hielo. Entonces, hay que hacerlo con mucho cuidado y va a demandar tiempo, mucho esfuerzo y mucho dinero".

Lugar donde se habría accidentado el helicóptero Black Hawk MH-60M, Foto: Google Earth, terreno en 3D.

Los primeros indicios apuntaban a un posible fallo en el sistema de navegación agravado por turbulencias repentinas, aunque nada es concluyente. A pesar del paso del tiempo, la Fuerza Aérea de Chile mantiene el obligatorio silencio debido a la investigación en proceso, aquel sumario administrativo interno, impulsado por la Ministra Adriana Delpiano para revisar protocolos de seguridad, donde hasta la fecha actual no hay novedades que divulgar, aún se recaban evidencias bajo "materia reservada", alineándose con la lógica opacidad hasta determinar las causas.

El legado de Hidalgo, un oficial que, según compañeros, encarnaba el ideal del aviador sureño: meticuloso, leal, con 11 años de servicio y un historial impecable. Su muerte reavivó debates sobre los riesgos en zonas como Campos de Hielo Sur, la tercera reserva de agua dulce del mundo, donde el clima cambia en minutos y la soberanía chilena se ejerce a pulso. En defensa.com, que cubrió el duelo inicial, se destacó cómo el accidente sacudió a la comunidad aeronáutica, recordando que estos Black Hawk, seis en total en la flota, son pilares estratégicos para evacuaciones médicas y logística hasta la Antártica

Un recordatorio de la fragilidad en el fin del mundo

Mientras el sol de diciembre ilumina tenuemente el sur, la recuperación del MH-60M se alinea como un desafío exigente para la Fuerza Aérea de Chile en territorios hostiles. No solo se trata de metal y datos, es honrar a un hombre que, como tantos, voló al límite por los rincones olvidados de Chile. Si enero trae el cierre exitoso, podría ser un bálsamo. De lo contrario, el hielo guardará sus secretos un poco más. La familia de Hidalgo, aún en luto, espera claridad, el país tiene la obligación de no olvidar el costo de esa frontera helada. (Luis Andrés Lautaro)