HA-200 Saeta, un reactor de combate español en Estados Unidos

La realidad de la industria militar española ha estado marcada por diferentes esfuerzos de los que surgieron diseños tan versátiles y efectivos como lo fueron en su día los reactores HA-200 Saeta y su evolución HA-220 Super Saeta. Lo que ambos diseños de la empresa Hispano Aviación Sociedad Anónima consiguieron cuando el primer prototipo del Saeta voló en fecha tan lejana como 1955 evidencia el hecho de que la capacidad de diseño de aeronaves militares en España ha sido determinante para las capacidades de la Defensa.

Durante varias décadas estuvieron en activo con cometidos de adiestramiento y de ataque ligero. Los reactores de la familia HA-200 Saeta y su evolución HA-220 se impulsaban con dos turbomeca Marboré que les daban una velocidad máxima de unos 670 kilómetros por hora y les conferían notables cualidades de maniobra a baja velocidad y un carácter peculiar. Los últimos que estuvieron en servicio en el entonces Ejército del Aire fueron retirados a principios de los años ochenta del siglo pasado.

Dos reactores franceses daban al HA-200 un envolvente de vuelo que le permitía participar en actividades de adiestramiento y ataque. (Octavio Díez Cámara)

Lo curioso del HA-200 Saeta es que fue vendido a Egipto en un pequeño lote, incluso combatieron en la Guerra del Yom Kipur contra Israel. Han llamado siempre la atención fuera de nuestras fronteras, en España se exhiben algunos, entre los que se incluye uno en Vilanova i La Geltrú.

El interés extranjero lo demuestra el ejemplar que, con una curiosa librea en tono azul que sitúan como la oficial de la Fuerza Aérea española cuando se tuvo en servicio, se expone en las instalaciones del March Field Air Museum localizado en la californiana Riverside y próximo a la Base de la United States Air Force del mismo nombre que se caracteriza por una actividad importante de aviones de reabastecimiento y de transporte.

La librea con la que se exhibe en el March Field Air Museum este Saeta español es bastante curiosa y no se correspondería con la que tenía cuando estuvo en vuelo aquí. (Octavio Díez Cámara)

Hace unas semanas pudimos ver que exhiben un vistoso HA-200 que obtuvieron en 2024, cuando lo adquirieron a un propietario que lo tenía en Tucson (Arizona). El ejemplar de HA-200 Saeta en cuestión, que en la placa que le acompaña figura identificado con el número de serie N390WW, fue según los datos del Museo estadounidense fabricado en 1965, mantenido en vuelo en el 203 Escuadrón del Ejército del Aire en cometidos como los de apoyo aéreo cercano y ataque a tierra, y vendido a un estadounidense en 1980 para su uso civil.

Es interesante que elementos tan importantes del desarrollo militar aeronáutico de España, como lo es el HA-200 Saeta, se muestren y preserven. Llama más aún la atención lo lejano donde hemos podido ver a este ejemplar que, pese a los muchos años transcurridos desde que diseño, sigue siendo un reactor compacto especialmente atractivo. (Octavio Díez Cámara)