Superar 100 nudos de velocidad cambia la ventaja táctica en defensa y seguridad litoral, es lo que ha hecho Bernico Vanguard

En los nuevos escenarios de guerra naval están cobrando protagonismo las plataformas más rápidas, distribuidas, modulares y parcialmente autónomas. La velocidad se convierte en un multiplicador doctrinal: permite reducir ventanas de interceptación, aumentar la presencia en zonas litorales, reaccionar antes ante amenazas asimétricas y proyectar fuerza con medios más ligeros, flexibles y escalables. Bernico Vanguard se presenta en este escenario como una empresa de ingeniería naval belga con accionariado liderado por la firma española Avantgard Capital y por su presidente, Víctor Cobos.

• Alta velocidad: Bernico Vanguard desarrolla plataformas navales que superan los 100 nudos, alterando la respuesta táctica litoral y logrando la superioridad operativa para fuerzas navales
• 52R Hybrid: RIB de 15,94 m con 3.100 CV que alcanza 104,2 nudos.
• Concepto MUM-T: Integración de plataformas tripuladas y no tripuladas con sensores e IA para operaciones multidominio.

La compañía está especializada en embarcaciones de altas prestaciones para defensa, seguridad y aplicaciones de uso dual, con foco en plataformas tripuladas, opcionalmente tripuladas y no, o USV/HUSV (Unmanned Surface Vehicle/Hybrid), de hasta 20 m., capaces de superar los 100 nudos de velocidad. Nacida de una herencia directa en la competición offshore desde los años noventa, con títulos en las categorías F3, F2 y F1, así como récords mundiales de velocidad, ese ADN se traslada ahora a soluciones de defensa, seguridad marítima y fuerzas de seguridad, con arquitectura modular, construcción en fibra de carbono, sistemas no tripulados, IA y enfoque MOSA (Modular Open Systems Approach).

Las carreras offshore enseñan, como nos explica Víctor Cobos, tres principios críticos directamente transferibles a defensa: eficiencia hidrodinámica, ingeniería estructural ligera y fiabilidad bajo estrés extremo. “La herencia de Bernico proviene de un mundo en el que cada kilo, ángulo del casco, vibración y factor aerodinámico importa”. La compañía trasciende la construcción naval y  ofrece soluciones integradas que conectan estas plataformas con sensores avanzados, enlaces de datos resilientes y servicios habilitados desde el espacio. Una visión que no se limita a la plataforma aislada, sino a su integración en arquitecturas de misión complejas, donde la rapidez de respuesta es el factor decisivo del ciclo OODA (Observar, Orientar, Decidir, Actuar). Este enfoque permite una inserción incremental de capacidades, asegurando que la plataforma evolucione al ritmo de la amenaza tecnológica.

52R Hybrid: el RIB de 16 m. más rápido del mundo

El caso más visible es el Bernico 52R Hybrid, un RIB (Rigid Inflatable Boat) de 15,94 m. que alcanzó 104,2 nudos. Presentado como el RIB de 16 m. más rápido del mundo, la plataforma combina construcción en carbono, 2 motores Mercury Racing de 1.550 CV cada uno (3.100 CV en total) y un sistema híbrido-eléctrico capaz de operar en modo silencioso a baja velocidad durante 2 h. Esta capacidad híbrida es fundamental para misiones de inserción discreta en entornos denegados y para la protección de infraestructuras críticas submarinas, donde la baja firma acústica es tan vital como la velocidad máxima.

La velocidad cambia la ecuación de respuesta porque crea margen táctico, destaca Víctor Cobos: “En la interdicción marítima, llegar minutos antes puede determinar si una amenaza es interceptada, identificada, disuadida o completamente perdida. Esto es cada vez más relevante frente a embarcaciones de tráfico ilícito de alta velocidad, amenazas marítimas de bajo perfil y operaciones asimétricas que evolucionan rápidamente”.

Sin embargo, apunta como la velocidad por sí sola no es la capacidad. “La verdadera capacidad surge de combinar alta velocidad con autonomía, modularidad, ingeniería de baja firma, sensores avanzados e integración de mando y control. La mayoría de los sistemas USV globales actuales siguen estando limitados dentro de un marco operativo heredado de aproximadamente 30-40 nudos, con una fuerte dependencia de operadores humanos remotos. La visión de Bernico Vanguard es diferente”.

El debate llega en un momento en el que las principales marinas aliadas están acelerando la incorporación de sistemas autónomos y arquitecturas híbridas. La estrategia marítima de la OTAN de 2025 subraya la necesidad de fuerzas navales ágiles y flexibles, soluciones innovadoras, tecnologías emergentes y mando y control multidominio para mejorar la superioridad en la toma de decisiones. En Europa, la Agencia Europea de Defensa también identifica la autonomía como una prioridad transversal para operaciones terrestres, aéreas, marítimas y multidominio.

Bernico Vanguard 52R.

Un ecosistema autónomo de alta velocidad capaz de interceptación rápida y vigilancia persistente

Los operadores navales requieren cada vez más embarcaciones adaptables y configurables por misión, capaces de integrar autonomía, ISR (Intelligence, Surveillance and Reconnaissance), interceptación, sistemas contra UxV (Unmanned X Vehicle), apoyo a operaciones especiales y protección de infraestructuras críticas. En ese contexto, Víctor Cobos, a quien entrevistamos en la edición de julio de la revista Defensa, destaca que su principal elemento diferenciador “es la capacidad de desarrollar rápidamente embarcaciones personalizadas según especificaciones para misiones de defensa, seguridad e infraestructuras críticas. El panorama operativo está evolucionando extremadamente rápido y las plataformas fijas de una sola función ya no son suficientes (…) Vemos el futuro como flotas híbridas MUM-T (Manned-Unmanned Teaming) de plataformas tripuladas, opcionalmente tripuladas y no tripuladas operando conjuntamente, no como una simple sustitución de operadores humanos”.

Una de las principales limitaciones globales actuales es que los operadores humanos remotos no pueden sentir físicamente la dinámica de la embarcación a velocidad extrema. No pueden reaccionar instintivamente a la carga del casco, al inicio de la cavitación, a la transición del estado de mar o a la inestabilidad dinámica de la misma manera que puede hacerlo un piloto físicamente dentro de la embarcación. El cerebro autónomo avanzado de alto rendimiento de Bernico Vanguard se está desarrollando específicamente para resolver ese desafío, gestionando continuamente el comportamiento de la embarcación de forma dinámica a alta velocidad. “Creemos que esto representa la próxima gran evolución en autonomía marítima”.

El objetivo, en suma, es lograr la superioridad operativa para fuerzas navales, guardacostas, policía y agencias de seguridad marítima, que, como bien sabemos, operan en entornos cada vez más complejos.