La llegada de este último misil antiaéreo se correspondería con la reciente información llegada desde Estados Unidos sobre la aprobación, dentro de lo que se conocen como ventas FMS (Foreign Military Sales) a países aliados y amigos, de la posible venta a España de un primer lote de 4 baterías antiaéreas Patriot PAC-3 Plus dentro de una valoración previsible que sitúa su precio en torno a los 2.665 millones de euros.

La decisión positiva, que aún no se ha materializado con el correspondiente acuerdo en Consejo de Ministros ni con un necesario contrato con la empresa estadounidense Raytheon, que fabrica el sistema, viene a reforzar otra que ya conocíamos y que se encuentra perfectamente definida en el Presupuesto del Ministerio de Defensa del año 2023.

Hay una partida de inversiones reales de la programación plurianual de la Secretaría de Estado del Ministerio de Defensa, designa Patriot PAC-3 y modernización que contempla invertir 1.389 millones en ese objetivo, 145 de los cuáles ya están presupuestados en 2023 y 300 más para los tres próximos años.

Por lo que parece, y bastante tendría que ver en ello en que se ha acordado ceder a Ucrania 10 lanzadores triples de los 36 que dispone el Ejército de Tierra en sus seis baterías Hawk desplegadas en Sevilla y Cádiz, se apostaría ahora por concentrar la defensa antiaérea zonal de medio y largo alcance en el capaz sistema Patriot. Se había previsto inicialmente, y así se divulgó desde la Jefatura de Artillería (JADART), mantener el Hawk en activo hasta 2025 y luego se amplió hasta 2030, aunque, finalmente, ese plazo podría, en una decisión acertada, reducirse. 

Los Hawk, pese a sus buenas prestaciones, deben ser reemplazados por un sistema eficaz y tecnológicamente más avanzado y el Patriot parece serlo. Foto: Octavio Díez Cámara

Necesidad inmediata

A la seis baterías de Hawk, el Ejército de Tierra añade ya tres baterías Patriot PAC-2+ adscritas al Regimiento de Artillería Antiaérea (RAAA) nº 73 de Marines en Valencia, una de ellas destacada en continuidad a Turquía. La situación internacional actual, donde los enfrentamientos en Ucrania marcan decisiones en cuanto a inversiones y nuevos materiales, aconsejaría mejorar las capacidades españolas con medios más modernos y aprovechar oportunidades puntuales de compra que puedan surgir en los próximos años.

En esa línea de actuación positiva se inscribiría la decisión de adquirir 4 nuevas baterías antiaéreas del Patriot PAC-3 Plus, que llegarían completas y con una vida útil estimada de no menos de tres décadas, siendo importante que la compra conllevaría también la del misil MSE (Missile Segment Enhancement) que es óptimo para interceptar amenazas como los misiles balísticos en la fase terminal de su trayectoria.

Sobre las 3 baterías actuales PAC-2 no queda aún claro si se modernizarán o se aprovechará el impulso de la compra de las 4 señaladas para iniciar un objetivo más ambicioso que haga que se sucedan compras adicionales en los próximos años. Un objetivo finalista acertado, teniendo en cuenta que ahora son 9 las baterías Hawk y Patriot en servicio, sería una cifra de entre 8 y 10 baterías antiaéreas Patriot. Se podría dotar con ellas a varios RAAA y cubrir las necesidades insulares y peninsulares.