Máxima concentración de portaaviones de Estados Unidos desde la Guerra de Irak

La presencia de tres grupos de ataque de portaaviones de la Marina de los Estados Unidos en el dispositivo militar en las zonas aledañas al Golfo Pérsico, la mayor desde que Bush invadió Irak en 2003, es una potente baza militar para Washington en caso de que se reanude el conflicto contra Irán. Estamos ante la extensión de la denominada diplomacia de las cañoneras, que inventaron los británicos en el siglo XIX, y que dio paso, a mediados del XX, a la de los portaaviones, casi siempre liderada por la Marina de los Estados Unidos o US Navy.

Ya en el actual siglo, con ocasión de la invasión del Irak de Saddam Hussein, la US Navy, en 2003, en la zona de operaciones asignada al Comando Central de Estados Unidos (United States Central Command, USCENTCOM o CENTCOM), reunió hasta tres Grupos de Ataque de Portaaviones o Carrier Strike Group (CSG), a los que se añadieron otros dos operando desde el Mediterráneo. Un hito que no se ha vuelto a dar hasta la semana pasada, en este caso como baza de poder militar ante un posible fracaso de las negociaciones que realizan intermitente Washington y Teherán, coordinadas por Islamabad.

Durante dicha invasión de Irak, o Operation Iraqi Freedom, según Estados Unidos, participaron en la operación los: USS “Abraham Lincoln”, USS “Constellation”, USS “Kitty Hawk”, USS “Nimitz” y el USS “Harry S. Truman”.

Uno de los F-35C del VMFA-314 se dispone a ser lanzado desde el USS “Abraham Lincoln”. (foto: US Navy)

Ahora, 23 años después, repite en el escenario el CSG del USS “Abraham Lincoln” (CVN-72), al que se suman el recientemente llegado USS “George H.W. Bush” (CVN-77), ambos de la clase Nimitz; y el moderno USS “Gerald R. Ford” (CVN-78), que da nombre a su clase.  Se ha de recordar que cada uno de los portaaviones opera con un ala aérea embarcada o Carrier Air Wing (CVW), que genera un poder aéreo muy importante de cara a una reanudación de los ataques contra Irán.

Este hito lo destacaba la semana pasada el CENTCOM mediante una infografía, encabezada por las fotos de los tres citados portaaviones, que, además, añade las cifras de las aeronaves embarcadas, que informa son más de 200. También resalta la presencia de 9 navíos de escolta, todos destructores de la clase Arleigh Burke, aunque seguramente serían más, apoyados por submarinos nucleares y los imprescindibles navíos logísticos. Asimismo, se resalta que las dotaciones suman más de 15.000 marinos de la US Navy y miembros del Cuerpo de los Marines de los Estados Unidos o United States Marine Corps (USMC). Se ha de tener en cuenta que, además de los equipos de seguridad de los navíos, el USMC aporta un Escuadrón de aviones de combate Lockheed Martin F-35C integrado en la Carrier Air Wing Nine (CVW-9), embarcada en el Lincoln, que es en concreto el VMFA-314. (Julio Maiz)