La ceremonia estuvo presidida por el almirante Frank M. Bradley, comandante del Comando de Operaciones Especiales de Estados Unidos (USSOCOM), y contó además con la presencia del general (USMC) Francis L. Donovan, comandante del Comando Sur de Estados Unidos, quienes destacaron la importancia estratégica de SOCSOUTH como instrumento de proyección de fuerza, cooperación, disuasión y fortalecimiento de capacidades en el hemisferio occidental.
Operación Lanza del Sur
Para los países del área de responsabilidad de SOUTHCOM, el Comando de Operaciones Especiales Sur desempeña un papel fundamental en la planificación y ejecución de actividades de cooperación en seguridad, entrenamiento combinado, fortalecimiento de capacidades e intercambio de información con fuerzas aliadas y asociadas de Washington en Latinoamérica en un contexto estratégico marcado por desafíos cada vez más complejos, incluyendo las organizaciones criminales transnacionales, las amenazas híbridas y la creciente necesidad de fortalecer la interoperabilidad entre las fuerzas armadas de la región.
En este sentido, el SOCSOUTH, se encuentra integrado dentro de la Operación Lanza del Sur, en el que participa como el principal esfuerzo de operaciones especiales de Estados Unidos en el hemisferio occidental, integrando capacidades conjuntas, inteligencia multinacional y acciones áreas, navales o terrestres de precisión orientadas a degradar estructuras consideradas por Washington como organizaciones narcoterroristas de acuerdo a lo establecido en la nueva Estrategia de Seguridad Nacional de Estados Unidos.
Operadores especiales del Batallón de Operaciones Especiales Jaramijó (BIMJAR) de la Infantería de Marina de Ecuador y boinas verdes del 7mo Grupo de Fuerzas Especiales del Ejército durante la fase de infiltración anfibia durante un ejercicio militar realizado entre abril y mayo en Ecuador. (Créditos: Armada de Ecuador).
Entre sus muchas operaciones que ha desarrollado en 2026, la más difundida fue su papel central en la coordinación de la extracción del expresidente venezolano Nicolás Maduro y de su esposa, Cilia Flores, así como en la planificación y ejecución de operaciones contra redes criminales transnacionales vinculadas al narcotráfico y al Tren de Aragua. Asimismo, ha conducido operaciones combinadas con las Fuerzas Especiales de Ecuador en contra organizaciones armadas irregulares, además de la coordinación de acciones cinéticas de alta precisión en el sur de Venezuela que habrían culminado con la neutralización de Héctor Rusthenford Guerrero Flores, alias “Niño Guerrero”, considerado uno de los líderes criminales más buscados del continente.
En este contexto, el SOCSOUTH consolida su papel como el principal instrumento operativo de la administración del presidente Trump para la lucha contra las amenazas transnacionales y el fortalecimiento de la seguridad regional.
Un nuevo Navy Seal al frente de las operaciones especiales
El contraalmirante Brian H. Bennett aporta a su nuevo mando una sólida experiencia operativa forjada durante décadas en el ámbito de las fuerzas especiales navales estadounidenses. Graduado de la Academia Naval de Annapolis en 1996, inició su carrera como integrante de los Navy SEAL tras completar el exigente curso Basic Underwater Demolition/SEAL Training (BUD/S) en 1997. A lo largo de su trayectoria sirvió como comandante de pelotón en SEAL Delivery Vehicle Team 1 y en SEAL Team 8, antes de incorporarse al Grupo de Desarrollo de Guerra Naval Especial (NSWDG), donde ocupó responsabilidades como comandante de equipo, jefe de operaciones, segundo comandante y posteriormente comandante de uno de sus escuadrones de desarrollo táctico y evaluación. Más adelante ejerció cargos de alta responsabilidad como Director de Operaciones y Subcomandante del NSWDG, además de completar un mando mayor al frente del Grupo de Guerra Naval Especial 3, consolidándose como un oficial experimentado de la comunidad SEAL.
Su carrera también incluye destinos conjuntos de elevada sensibilidad estratégica, sirviendo en el Mando Conjunto de Operaciones Especiales (JSOC), además de participar en equipos interagenciales vinculados concretamente a operaciones antiterroristas y desempeño funciones ejecutivas en el Comando de Operaciones Especiales de Estados Unidos (USSOCOM). Antes de asumir el mando de SOCSOUTH, se encontraba asignado al Estado Mayor Conjunto en Washington relacionadas con operaciones especiales y contraterrorismo, acumulando una amplia experiencia en la integración de capacidades militares, interagenciales e internacionales. (D.B. Colmenares)
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