Portugal consolida su salto cualitativo en medios acorazados con la decisión de incorporar 90 vehículos 8x8 Boxer de ARTEC, que financiará a través de la iniciativa europea SAFE y que supondrán el relevo de sus veteranos M113 y parte de la flota Pandur II en la Brigada de Intervención.
El programa, adelantado por el general de división Miguel Freire en la conferencia International Armoured Vehicles celebrada en Farnborough el pasado 20 de enero, se enmarca en una transformación más amplia del Ejército de Tierra portugués, que persigue homogeneizar sus plataformas, elevar la protección y la potencia de fuego, y alinearse con los estándares de sus aliados de la OTAN. Los nuevos Boxer llegarán en versiones de transporte blindado de personal (APC) y vehículo de combate de infantería (IFV), lo que permitirá configurar grupos tácticos más pesados y con mayor capacidad de supervivencia, dejando los Pandur II para misiones de menor intensidad o roles secundarios.
La operación se articulará mediante la Security Action for Europe (SAFE), un mecanismo de préstamos favorables de la Unión Europea que facilita tipos de interés reducidos y plazos de devolución más largos para acelerar inversiones en defensa, aligerando el impacto en los presupuestos nacionales. Este esquema financiero ha sido clave para que Lisboa pueda asumir un vehículo cuyo coste unitario se sitúa en la franja alta del mercado 8x8, pero que ofrece un elevado nivel de protección balística y antiminas, modularidad de misión y un amplio margen de crecimiento para futuras modernizaciones, incluida la integración de sistemas de protección activa como Trophy en determinadas configuraciones.
Al unirse a la “familia Boxer”, Portugal pasa a compartir plataforma con Alemania, Países Bajos, Reino Unido, Lituania o Australia, lo que abre la puerta a sinergias en sostenimiento, compras conjuntas de repuestos y posibles cooperaciones en nuevas variantes, al tiempo que incrementa la interoperabilidad en despliegues multinacionales.






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