En enero de 2019, la Fuerza Aérea griega, o Elliniki Polemiki Aeroporia (EPA), celebró el 30º aniversario del F-16 en su flota. Con un programa de modernización anunciado recientemente, juega un papel vital en la defensa aérea de la nación y seguirá haciéndolo durante un tiempo prolongado. Es uno de los operadores más grandes del F-16 “Fighting Falcon” dentro de la OTAN, con ocho escuadrones activos. Vamos a analizar su desarrollo en el pasado y en el futuro cercano.
El EPA recibió su primer F-16 Block 30 el 20 de enero de 1989. Ese día específico tenía un valor bastante más profundo, ya que era la fecha exacta en la que el prototipo YF-16 realizó su primer vuelo 15 años antes. Los nuevos cazas griegos fueron comprados a través de los programas Peace Xenia, de los cuales se completaron cuatro etapas entregando un total de 170 de estos cazabombarderos a la Fuerza Aérea griega. Los del Bloque 30 fueron adquiridos a través del programa de ventas militares al extranjero FMS (Foreign Military Sales) mediante el Peace Xenia I.
A principios de los años ochenta se hizo evidente la necesidad de un nuevo caza para reemplazar a las viejas flotas de Lockheed F-104 Starfighter y Northrop F-5 Freedom Fighter. Las especificaciones de los requisitos dieron como resultado que se enfocara a los Dassault Mirage 2000 y General Dynamics F-16 Fighting Falcon. En enero de 1987, el Gobierno griego firmó el acuerdo del Peace Xenia I y comprendió la entrega de 40 F-16C/D Block 30. En abril de 1993 se rubricó el Peace Xenia II sobre 40 F-16C/D Block 50, en concreto 32 F-16CJ y 8 F-16 DJ.
Peace Xenia III se firmó después de abortar un posible pedido para el suministro de 20 F-16 Block 30 de segunda mano que había operado la USAF, con el propósito de asignarles un papel de ataque nuclear. Sin embargo, el Gobierno griego decidió no ir adelante, ya que esa misión no era compatible con sus requerimientos de defensa aérea. Los siguientes F-16 adquiridos fueron del Bloque 50, pues aquella compra hubiera representado una merma en la senda elegida. Aunque esa compra fue cancelada, el Peace Xenia III prosiguió en junio de 2000, con una orden que comprendía la entrega de 50 F-16 Block 52 nuevos de fábrica, con una opción sobre 10 aviones adicionales: 40 F-16C Block 52+-CF y 20 biplazas, todos equipados con depósitos de combustible conformados.
Las 10 opciones se confirmaron finalmente en dos lotes: en 2001, 5 F-16C Block 52+-CF adicionales, seguidos de 5 F-16D. El programa final Peace Xenia IV cubrió la incorporación de 30 F-16C/D más y otras 10 opciones, que en este caso no se convirtieron en un pedido formal. Con un acuerdo sobre el Eurofighter Typhoon cancelado a su vez, el Gobierno griego decidió comprar F-16 adicionales. El 13 de diciembre de 2005, firmó el contrato para la entrega de 30 F-16 Block 52 nuevos (20 F-16C y 10 F-16D).
Despliegue operacional
Los primeros pilotos fueron enviados a Estados Unidos para completar su entrenamiento de conversión y serían los instructores designados para que los futuros aviadores del F-16 fueran entrenados a nivel nacional. Así, el núcleo original de pilotos y personal técnico se capacitó en Norteamérica y desarrolló el programa de adiestramiento en colaboración con Estados Unidos. El 29 de abril de 1990, todos los preparativos se completaron con la evaluación del 330 Mira por parte del ATA, cuando el escuadrón estaba en pleno funcionamiento con una función principal de interceptación y secundaria de bombardeo de precisión.
Con Peace Xenia en pleno apogeo, los F-16 Fighting Falcon para la EPA se fabricaron en Estados Unidos. En el año fiscal 1988 y, para fines administrativos, los últimos tres dígitos del número de serie de FMS se adaptaron para lo mismo en la Fuerza Aérea griega. Los Block 30 del programa de ventas militares al exterior Peace Xenia I fueron entregados entre noviembre de 1988 y enero de 1990. En septiembre de 1990, la EPA solicitó soporte de seguimiento de posproducción del Gobierno norteamericano en el marco del programa FMS, que comenzó en enero de 1991 y se completó el 31 de diciembre de 1993.
El primer F-16D se entregó el 18 de noviembre de 1988 y el primer F-16C unos días más tarde de ese mismo mes. El primer Mira (Escuadrón) en estar equipado fue el 330, bautizado como Keravnos (trueno), que se creó a tal efecto el 9 de enero de 1989 en Néa Anghialos. Dado que la unidad era nueva, aún no tenía sus propias instalaciones y utilizaba las del antiguo 341 Mira, equipado con Northrop F-5 Freedom Fighter desde 1965. En 1989 pasó a formar parte de 111 Pteriga Marchis (PM), o Ala de Combate. Establecido en 1954 el 341 Mira en Elefsis, primero tuvo F-86E, hasta 1965, desde Néa Anghialos y Tanagra. Se disolvió en 1993 y se restableció nuevamente como parte del 110 PM en 1998, cuando el Escuadrón ya estaba equipado con F-16.
En 1990, el segundo Escuadrón, el 346 Mira Iason se constituyó en Néa Anghialos con el resto de los Block 30 del Peace Xenia I, asignándole responsabilidades de entrenamiento, pero esta tarea fue asumida gradualmente por 330 Mira. Con las entregas adicionales que estaban previstas en Néa Anghialos, el 346 Mira se trasladó a la Base Aérea de Lárisa, como parte del 110 PM, en 1997. El Escuadrón se disolvió en 2011 después de llegar a la conclusión de que era preferible tener todos los F-16 Block 30 en una misma base. Como resultado, sus aviones regresaron al 330 Mira, convirtiéndose en la única unidad dentro de la EPA operando el Bloque 30.
Dado que estos aviones son los más antiguos dentro de la EPA, en 1996 se inició una modernización de mediana vida, conocida como el programa Falcon Up, que se completó en 1998 y comprende la actualización de todos los Block 30. La misión actual del 330 Mira es mantener un alto nivel de eficiencia y preparación mediante la organización, la formación del personal y el mantenimiento adecuado. Esto le permitió llevar a cabo operaciones aéreas con éxito siempre que fue necesario, de acuerdo con los planes vigentes.
Segundo lote
De los 40 F-16 Block 50 que se encargaron a través del Peace Xenia II, cuyo contrato se firmó en abril de 1993, el primer lote estaba listo para entregarse a principios de 1997. Los nuevos aviones supusieron un salto tecnológico, ya que se construyeron de acuerdo con los estándares más avanzados, incluida una cabina con pantallas a color y la integración del sistema APX-113 AIFF, equipado con el motor General Electric F110-GE-129. En un futuro próximo, los F-16 griegos también recibirían un paquete contramedidas electrónicas ECM (Electronic Counter Measures) avanzado para mejorar las capacidades de los pilotos.
El contrato comprendió la entrega de 32 F-16C y 8 F-16D. Los 2 primeros aviones que se completaron fueron 1 F-16C y 1 F-16D, que salieron de la fábrica de Lockheed Martin el 28 de enero de 1997. Los primeros 4 -2 monoplazas y 2 biplazas- llegaron a Grecia. el 28 de julio de 1997, para equipar dos escuadrones adicionales. El primer Mira en recibir 20 nuevos F-16 Block 50 y tercero en operar este cazabombardero fue el 347 Perseas (Perseus), que en 1977 se estableció originalmente en Soúda, subordinado a 115 PM, que comenzó volando con A-7H y TA-7H Corsair.
Cuatro meses después de que fueran activado y subordinado al 110 PM, el Escuadrón fue reubicado en la Base Aérea de Lárisa, donde permaneció hasta que fue dado de baja en 1992. El 7 de julio de 1997, 347 Mira se reactivó en Néa Aghialos como parte del 110 PM y recibió su primer F-16 Block 50 el 25 de julio de 1997 y el último el 25 de junio de 1998. En enero de 1998, obtuvo su estatuto operativo después de completar con éxito una evaluación por parte de la Fuerza Aérea. El objetivo principal del 347 Mira son las misiones de ataque, tanto de día como de noche. Para este propósito, la aeronave fue equipada con pods de designación de blancos LANTIRN para cumplir con su nuevo rol dentro de la EPA.
El escuadrón que recibió los 20 F-16 Block 50 restantes fue el 341 Mira Velos (flecha). Se creó en 1954 en la Base Aérea de Elefsis, operando con North American F-86E Sabre, subordinado al 112 PM. En 1955 se transfirió al 111 PM y en 1956 al 114 PM, con el cual permaneció hasta 1960, cuando volvió a subordinarse al 111 PM, siguiendo operando con F-86E hasta que fueron reemplazados por F-5, que todavía opera en Néa Anghialos. Allí permaneció el Escuadrón con F-5A y B hasta que se disolvió en 1993, pero se reactivó en 1998 en el mismo lugar, con la función principal de defensa aérea.
Dado los Block 50 poseían capacidades de ataque avanzadas, las misiones de supresión de defensas aéreas se agregaron a sus responsabilidades, cuyo mayor desarrollo hizo que el 341 Mira fuera único dentro de la EPA, por su aptitud para SEAD. Para ellos se adquirieron misiles antirradiación de alta velocidad AGM-88 HARM (High-speed Anti-Radiation Missile). Néa Anghialos ahora alberga tres escuadrones de F-16. El mando de la Fuerza Aérea comprendió y apoyó la importancia de la capacidad SEAD dentro de la Institución y el 341 Mira generó la oportunidad de concentrarse en ella de una manera más intensa, que llevó a que sea su tarea primaria.
Ampliando la flota
En junio de 2000 se firmó el contrato Peace Xenia III en relación a 50 F-16C/D Block 52+ y en septiembre de 2001 se rubricó el de 10 ejemplares en opción adicionales. El primero se entregó el 2 de mayo de 2003 y el último de los 60 se recibió el 8 de junio de 2004. La llegada de los Bloque 52+ significó un paso más en las capacidades operativas y, como resultado, otros tres escuadrones pudieron dotarse con el F-16. Los dos asignados al 115 PM -el 340 Mira Alepou (zorro) y el 343 Asteri (estrella)- con base en Soúda Bay serían los primeros en recibirlos, con 20 aviones cada uno.
En 1953 se creó el 340 Mira en Elefsis, subordinado al 112 PM y operando el Republic F-84G Thunderjet. En mayo de ese año se traspasó a Néa Anghialos, convirtiéndose el F-84F y se transfirió el 4 de febrero de 1960 al 115 PM en Soúda. Hasta agosto de 1975, el Escuadrón utilizó el F-84, siendo remplazado por A-7H/TA-7H Corsair en el mismo lugar hasta que se disolvió el 30 de septiembre de 2001. Se reinstauró el 3 de marzo de 2003, subordinado al 115 PM, equipado con F-16 Block 52+. La Base Aérea de Soúda, ubicada en Creta, fue seleccionada por el Gobierno con el propósito estratégico de mostrar una fuerte presencia en la región del Egeo. Las principales tareas del 340 Mira son interdicción e interceptación.
El segundo escuadrón seleccionado para equiparse con el Block 52+ fue el 343, que se estableció en septiembre de 1955 en Elefsina con North American F-86E Sabre, subordinado al 112 PM. En 1956 se traspasó al 114 PM, con base en Tanagra y en 1958 al 111 PM en Néa Anghialos. Sustituyó esa versión por la F-86D, más moderna, en 1961, que empleó hasta marzo de 1966, cuando fue reemplazado por F-5A/B. En 1974 se traspasó al 113 PM, con sede en Tesalónica, y en 1985, por un período de dos años, a Néa Anghialos, todavía adscrito a 113 PM.
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Se encargaron 40 F-16 “Block 50” adicionales a través del Peace Xenia II, para el cual se firmó el contrato en abril de 1993 y el primer lote estaba listo para entregarse a principios de 1997. El 071 es un “Block 50T-CF”. Se desea que los 38 “Block” 50 restantes se mejoren al estándar ADV del “Block 50+”, pero no se ha materilizado en un pedido (foto Patrick Roegies cortesía de Aviation Photo Crew).
Regresó a Salónica en 1987, empleando el F-5A/B hasta que se disolvió en 2001. El 21 de julio de 2003 se restableció dentro del 115 PM en Soúda con F-16 Block 52+. Inicialmente, la misión principal que se le asignó era la misma que el 340 Mira, principalmente interdicción e interceptación. Con la comprensión y el apoyo de la EPA de que la capacidad de la misión SEAD era una prioridad, se le asignó como tarea adicional en 2005.
Los 20 aviones restantes, entregados bajo el Peace Xenia III, fueron a parar al 337 Mira Fantasma, fundado el 30 de marzo de 1948 en Elefsis con Supermarine Spitfire Mk IX. Fue transferido a Lárisa, operando el F-84G Thunderjet, dependiente del 110 PM, en 1952, donde permaneció cuatro años, tras los cuales llegó temporalmente a Soúda, con el 112 PM. En 1959 se traspasó al 115 PM en ese lugar, con el que estaría sólo un año. En 1960 se convirtió al F-86D y llegó a Elefsis, con el 112 PM. Operó el F-86D durante siete años, después de lo cual se convirtió a F-5A/B, dentro del 111 PM en Néa Anghialos. El 31 de marzo de 1978 recibió su primer McDonnell Douglas F-4E Phantom II y se transfirió al 117 PM de Andravida; y a Lárisa en 1978, operando el F-4E hasta el 20 de octubre de 2006, cuando recibió su primer F-16 Block 52+, con el cual obtuvo su estatuto operativo en 2007.
Último lote
Las últimas entregas de F-16 a la EPA se llevaron a cabo en el marco del programa Peace Xenia IV, firmado por el Gobierno en abril de 2002. En concreto eran 30 F-16 Block 52+ avanzados adicionales, denominados en Grecia como Block 52M. El 15 de marzo de 2006, Atenas anunció que no se encargarían los 10 aviones en opción adicionales opcionales. Los 30 sustituyeron a la vieja flota de A-7H/TA-7H, para lo cual se seleccionaron dos escuadrones, el 335 Tigris (tigre) y el 336 Olympos del 116 PM, con base en Araxos.
El 335 Mira se estableció durante la II Guerra Mundial en el aeropuerto de Akir (Palestina), equipado con el Hawker Hurricane Mk IIB, que operó en el teatro mediterráneo como parte del Ala 339 de la Royal Air Force británica en 1942 e hizo su conversión al Spitfire Mk 5, que utilizó hasta el final de la guerra. En 1947 recibió el Spitfire Mk IX. Fue el primer Escuadrón en entrar en la era de los reactores, recibiendo su primer F-84G en octubre de 1953, subordinado al 112 PM con base en Elefsis. Durante ese mismo año se transfirió al 111 PM en Néa Anghialos, donde permaneció hasta septiembre de 1957.
Entonces fue traspasado al 110 PM, con base en Lárisa, intercambiando sus F-84G Thunderjet por F-84F Thunderstreak. En noviembre de 1960 pasó al 114 PM en Tanagra. En mayo de 1965 mudó su flota a Lockheed F-104G/TF-104G Starfighter. Se trasladó a Araxos, subordinado al 116 PM el 30 de junio de 1977. Los Starfighter permanecieron en servicio hasta mayo de 1992 y recibió sus primeros A-7H/TA-7H Corsair el 3 de abril de 1993, con el que actuó hasta 2008, preparándose para la llegada del F-16 Block 52M en mayo de 2009, que representó otro paso tecnológico hacia adelante en comparación con el viejo Corsair, suponiendo una gran mejora en las capacidades. Manteniéndose en Araxos, el Escuadrón se convirtió en polivalente y obtuvo su estado operativo en febrero de 2010.
El 25 de febrero de 1943, el segundo Escuadrón de Araxos, el 336, se estableció en El Cairo (Egipto) con Hurricane Mk IIB, cambiados a Mk IIC en 1943, como parte del Ala 219 de la RAF. Operó con él hasta 1944, cuando recibió el Spitfire Mk V. En 1949 estaba subordinado al 110 PM en Lárisa. Sustituyó casi de inmediato, en ese mismo año, su flota por SB2C Helldriver en 1949, que se utilizaron hasta que también entró en la era del reactor, con el F-84G, subordinado al 112 PM en Elefsis en 1951. En 1953, se transfirió al 111 PM de Néa. Anghialos. Los F-84G se sustituyeron por F-84F en 1958 y el Escuadrón se traspasó al 110 PM de Lárisa en marzo de 1959.
El F-84F fue reemplazado por el F-104 Starfighter en 1964, por lo que se traspasó a 114 PM en Tanagra; y en 1966 al 116 PM en Araxos, donde aún permanece. Hasta el 31 de marzo de 1993, los Starfighter estuvieron operativos y se sustituyeron con A-7E Corsair, activo hasta el 17 de octubre de 2014, significando el final de su vida operativa en la EPA. El Escuadrón recibió el nuevo F-16 Block 52M y alcanzó su estado operativo en 2015.
Despliegue
Con la finalización del programa Peace Xenia IV, se entregaron un total de 170 F-16 entre 1988 y 2014 de cuatro bloques de producción diferentes. Aunque parece una estandarización en torno a ese modelo a lo largo de los años, en realidad no es tan uniforme como cabría esperar. Los motores de los Block 30, 50 y 52 son diferentes y también la configuración de la aeronave se mejoró durante la evolución. Todos los del Bloque 30 entregados inicialmente se asignaron al 330 Mira. Durante sus años de operaciones, la EPA perdió varios F-16.
De los Block 30, 8 se perdieron a lo largo de los años y quedan 32, de los cuales 28 son F-16C y 4 F-16D. De los Block 50 se estrellaron 2 (1 F-16C y 1 D), por lo que permanecen 31 C y 7 D, asignados a los 341 y 347 Mira. De los Block 52+ del Peace Xenia III, 1 F-16C resultó severamente dañado y 3 C y 2 D se perdieron en accidentes. Los restantes están en el 337 Mira de Lárisa, 340 y el 343 de Soúda; y los 335 y 336 de Araxos. Nea Anghoialos sigue siendo la base más grande de F-16, albergando los 330, 341 y 347 Mira, después de la disolución del 346 en junio de 2011.
Esto significa que hay 154 aviones aún operativos, divididos en 8 escuadrones, con varios asignados a los escuadrones SMET (Sminios Metekpedefsis ston Typo) de conversión de tipo y a la Escuela de Armas Tácticas, o SOT (Scholio Oplon Taktikis) de la EPA. Además, la Fuerza Aérea también mantiene destacamentos en islas ubicadas en el Mar Egeo, capaces de albergar un pequeño número de aviones como grupos de combate, o SM (Sminarchia Machis). Esas bases corresponden al 130 SM en Limnos; el 135 CG de Skiros; y 133 CG de Kasteli. El 130 y el 133 están dotados de F-16, mientras que el 135 cuenta con Mirage 2000. Por lo general, los aviones se basan por un período más largo, mientras que las tripulaciones rotan en destacamentos.
Dado que el F-16 posee capacidades multirrol, a todos los escuadrones se les ha asignado una función principal y una secundaria. La principal de los 330, 336 y 337 Mira es la interdicción e interceptación aérea; la de los 335, 340 y 347 es el ataque de precisión; y la de los 341 y 343 la SEAD. Todas las unidades operativas de ese cazabombardero están en estado de disponibilidad, lo que significa que todos tienen 2 aviones preparados las 24 horas del día, los 7 días de la semana, completamente armados y capaces de reaccionar rápidamente a una llamada de alerta de codificación. Cada cuatro meses se evalúa el programa realizado y se presenta uno nuevo, en estrecha comunicación con cada escuadrón, de tal manera que se tienen en cuenta sus obligaciones para que sea lo más fijo posible. Se tienen en cuenta ejercicios, despliegues y vacaciones.
Modernización
La EPA comenzó la especificación de los requisitos para la futura modernización de la flota de F-16 hace aproximadamente una década, anticipando la retirada del servicio de los A-7 Corsair y RF-4E Phantom de reconocimiento. Se esperaba que tuvieran grandes demandas de actualización. Los efectos de la crisis financiera afectaron al rápido avance de este proceso y el desarrollo del plan se ha retrasado varias veces, como resultado de cambios considerables provocados por una reducción significativa de los fondos disponibles. A pesar de esos retos, que supusieron recortes presupuestarios en todas las ramas de las Fuerzas Armadas, el Gobierno autorizó a continuar con el desarrollo de un plan de modernización para los F-16.
Recientemente, el Gobierno griego también manifestó su interés en adquirir el F-35 y esto posiblemente también afectará el alcance ese plan. Con la retirada de los A-7 y RF-4E, no se adquirieron aviones adicionales para llenar el vacío y sus misiones se volvieron a repartir entre los escuadrones restantes. El F-35 posiblemente complementaría las lagunas que se produjeron por la baja de esta gran cantidad de aviones. Sin embargo, no ofrece una solución directa para los F-16, que precisan una gran modernización.
En base en las especificaciones establecidas como resultado de los requisitos, la Fuerza Aérea mostró su interés en el programa de actualización a F-16V mediante la modernización de su flota al estándar Block 70/72, equipado con la tecnología de radar AESA (Active Electronically Scanned Array) de barrido electrónico activo de última generación, un ordenador multimisión y el último sistema de enlace de datos Link 16. Dadas las limitaciones económicas, se tuvo que hacer una selección en cuanto al número de aeronaves que se someterán a ese programa de puesta al día. No someter a toda la flota de F-16 a la modernización conduciría a una mayor disminución de aeronaves disponibles con los mismos requerimientos en el teatro de requisitos operacionales.
La decisión de actualizar una parte limitada de la flota al estándar F-16V se tomó el 28 de abril de 2018: 84 aviones, principalmente Block 52+ y 52M. Como opción, se deseaba que de los Block 50 se actualizarán los 38 remanentes al estándar Block 50+ ADV, pero no se ha traducido en un encargo. Se espera que este programa sea significativamente más barato, ya que la EPA tiene la intención de implementarlo en el país utilizando una mayoría de piezas que saldrán de los aviones que se actualizarán a F-16V, lo cual significa que se iniciará una vez que haya suficientes repuestos disponibles. Cuando se materialice, dispondrá de 38 F-16 adicionales a su disposición, lo que elevará el total a 122 ejemplares operativos mejorados.
Los Bloque 30, que necesitan ponerse al día, no se modernizarán. El Gobierno griego declaró que tiene la intención de vender 12 a una nación interesada. Esto no será fácil, ya que no se han sometido a programas de actualización de mediana edad para los Block 30/32, que fue implementado por los otros operadores de fuerzas aéreas de la OTAN. Sin embargo, a los Block 30 griegos se les modificó para portar misiles avanzados aire-aire de mediano alcance AIM-120 AMRAAM (Advanced Medium-Range Air-to-Air Missile), pero en la mayoría permaneció en el estado técnico y las capacidades operativas que tenían cuando se introdujeron en servicio.
A principios de mayo de 2018, Rumanía emitió una solicitud internacional en relación a 8-12 F-16 adicionales para reemplazar a los sus MiG-21 Lancer más antiguos. En 2012 ya compró 12 F-16 A/B Block 15 MLU (Mid-Life Update) de la Fuerza Aérea Portuguesa. La rumana expresó el deseo de ampliar este número a un total de 36 cazas en servicio hacia mediados de 2020 y su Gobierno confirmó oficialmente que estaba considerando F-16 MLU portugueses adicionales, Barak israelíes o Block 30 griegos. Antes de finales de 2019 se espera que decida sobre el nuevo lote de aviones.
Mientras tanto, Bulgaria también trata de implementar un nuevo plan para comprar 16 cazas en dos lotes de 8, el primero en un futuro a corto plazo y el segundo antes de 2024. La participación de los F-16 griegos en una nueva licitación búlgara es una posibilidad, dependiendo de las especificaciones de la solicitud. Los 20 restantes seguirán sirviendo como aeronaves de transición en una unidad de conversión operacional que se establecerá más adelante. Un futuro escuadrón de 20 aviones con la función de agresores para entrenamiento es otra alternativa que se toma en consideración, pero aún no se ha decidido.
El 20 de diciembre de 2018, el Gobierno griego otorgó un contrato de precio fijo a Lockheed Martin para la actualización de 84 al estándar F-16V, que se realizará en el país europeo. Una aeronave se llevará a las instalaciones de Lockheed Martin de Fort Worth (Texas), para que funcione para pruebas y permita redactar la documentación técnica necesaria para que los trabajos se ejecuten en Grecia. Con el programa de actualización en curso, es probable que el número de aviones de combate se reduzca temporalmente, pero puede complementarse con el anunciado deseo de adquirir un número desconocido de F-35.
Aunque se espera que la flota Mirage 2000 permanezca operativa durante la próxima década, la vida útil operativa del F-4 Phantom, actualmente operado por 338 Mira, está llegando a su fin. Con la recuperación de la situación económica en Grecia, podría haber nuevas posibilidades para complementar las aeronaves que se retiran del servicio. La implementación está ahora en pleno progreso y garantizará que los F-16 permanezcan operativos en la EPA al menos durante las próximas dos décadas.
Foto de portada: El 520 está asignado a 340 “Mira” y tiene su base en Soúda, cerca de Chania (Creta), donde también está el 343 “Mira” ambos equipados con F-16 “Block 52+-CF” (foto Patrick Roegies cortesía de Aviation Photo Crew).
Revista Defensa nº 525, enero 2022, Patrick Roegies, Theo van Vliet, Hans Antonissen y Paul Gross
