Según la información publicada por el medio saudí Tactical Report el pasado 6 de enero, Egipto habría iniciado conversaciones formales con España para la posible adquisición de fragatas del tipo F-110, en el marco de su programa de modernización de su heterogénea flota de superficie, que todavía cuenta con dos antiguas corbetas de fabricación española . Navantia niega existan tales negociaciones.
Según el medio saudí las negociaciones avanzarían a partir de una solicitud presentada en 2025, tras completar los estudios técnicos y de viabilidad. Desde España aseguran que no existen esas conversaciones. El Cairo se plantea la adquisición de navíos para su Armada no solo como la compra de buques de escolta, sino como un programa de cooperación industrial y transferencia de tecnología (Transfer of Technology, ToT). Contemplaría la participación de entidades nacionales egipcias como la Arab Organization for Industrialization y el astillero Alexandria Shipyard, siguiendo la política egipcia de vincular los grandes contratos de defensa con la producción local, la integración tecnológica y el mantenimiento y sostenimiento del material a largo plazo, como ya ha negociado previamente con Francia.
Este fue el caso de tres de las cuatro corbetas de la clase Gowind 2500, construidas por Alexandria Shipyard en sus instalaciones de Alejandría, tras firmar un contrato con la empresa DCNS (ahora Naval Group) en 2014, o la posible adquisición de los submarinos Barracuda del mismo proveedor, también anunciada por Tactical Report.
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La corbeta egipcia “Abu Qir”, fotografiada desde la fragata española “Santa María”. (foto Armada española)
Fragata F-110
La fragata F-110, también denominada clase Bonifaz, es el nuevo tipo de buque de escolta de defensa aérea y antisubmarina desarrollado por Navantia para reemplazar a las unidades de la clase Santa María de la Armada Española. El programa español contempla cinco buques, aprobados en 2019 por un valor total de unos 4.300 millones de euros (aproximadamente 860 millones cada uno). La construcción se realiza en el astillero de Ferrol, donde ya se encuentran tres cascos en producción. El primero, el F-111 “Bonifaz”, fue botado el 11 de septiembre de 2025 y su entrega está prevista para 2028, con un buque adicional por año hasta comienzos de la próxima década.
Para Egipto, un acuerdo relativo a la F-110 representaría, de llegar algún día a abrirse negociaciones, no solo un refuerzo de su flota de escoltas, sino también una asociación industrial de largo plazo que consolidaría sus capacidades navales durante las próximas décadas. La Armada Egipcia es una de las más grandes de Oriente Medio y África, con más de 150 buques de distinto tipo, incluyendo fragatas, submarinos, buques anfibios y patrulleros. Su doble acceso al Mediterráneo y al mar Rojo, junto con la protección del canal de Suez, otorgan a Egipto una posición geoestratégica de primer orden y explican su continuada inversión en capacidades de proyección marítima.
En la actualidad, Egipto dispone de 13 fragatas en servicio: tres de clase FREMM (una francesa y dos italianas), cuatro MEKO A-200EN alemanas, dos de ellas en construcción, y seis antiguas de segunda mano ex estadounidenses (cuatro Oliver Hazard Perry y dos Knox).
Entre sus navíos de escolta más veteranos se encuentran dos corbetas de construcción española: la “El Suez” y la “Abu Qir”, construidas por la entonces Empresa Nacional Bazán (hoy Navantia), también en los astilleros de Ferrol. Aunque originalmente fueron construidas para la Armada española (en la que habrían servido con los nombres de “Serviola” (F-38) y “Centinela” (F-37), respectivamente), fueron vendidas y entregadas a Egipto en 1984. (Julio Maíz)
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