El General de Ejército Pedro Varela asume como nuevo Comandante en Jefe del Ejército de Chile

Este lunes, 9 de marzo, en una ceremonia en la Escuela Militar de Santiago, el General de Ejército Pedro Raúl Varela Sabando asumió oficialmente como Comandante en Jefe del Ejército de Chile para el período 2026-2030. El acto, presidido por el aún Presidente de la República, Gabriel Boric, contó con la presencia de la ministra de Defensa Nacional, Adriana Delpiano y, en un gesto que subraya la continuidad institucional, del presidente electo, José Antonio Kast.

El relevo marca el fin del mandato del General Javier Iturriaga del Campo, quien dirigió la institución durante los últimos cuatro años y se retira tras 46 años de servicio. En su discurso de despedida, Iturriaga hizo hincapié en el camino recorrido para consolidar un Ejército moderno, profesional y con fuerte vocación de servicio. Destacó especialmente el énfasis puesto en el desarrollo de las personas, un liderazgo con sentido humano y el mantenimiento del alistamiento operacional de la Fuerza en todo el territorio nacional.

Tal como informó defensa.com en su momento, el General Varela, oriundo de Chiguayante (Región del Biobío), cuenta con una trayectoria marcada por su experiencia en inteligencia, operaciones especiales y planificación estratégica. Ingresó a la Escuela Militar en 1986, egresando en 1989 en el Arma de Caballería Blindada. Entre sus cargos más relevantes destacan haber sido Director de Inteligencia del Ejército, Jefe de la Misión Militar en Estados Unidos (donde impulsó la cooperación en defensa cibernética y ejercicios conjuntos), Comandante del Comando de Operaciones Especiales y del Comando Conjunto Norte, y desde 2024, Comandante de Operaciones Terrestres (COT), responsable directo del alistamiento de la Fuerza Terrestre.

La ceremonia transcurrió con el rigor protocolar habitual con el traspaso del mando, honores militares y la presencia de personal uniformado, invitados y prensa. Fotos y videos oficiales del Ejército y del Ministerio de Defensa muestran el patio central de la Escuela Militar con formaciones de tropas, el izamiento de la bandera y momentos del saludo entre el saliente y el entrante comandante.

En su primer mensaje a la institución, el General Varela expresó su compromiso con los miles de hombres y mujeres que sirven al país en todo el territorio, poniendo el foco en las misiones actuales y en los desafíos que vendrán. Su gestión deberá conducir la fase de "Transición hacia la Fuerza 2040" dentro del Plan de Desarrollo Estratégico del Ejército (PDEE), avanzando en la modernización y adaptación a amenazas contemporáneas.

Este cambio de mando refuerza la tradición de continuidad y profesionalismo de las Fuerzas Armadas chilenas, en un escenario actual donde la institución enfrenta retos como la seguridad fronteriza, la modernización de capacidades y el fortalecimiento de su rol en la defensa nacional. (Luis Andres Lautaro)