Panamá recibirá este mes una nueva patrullera Desafiante 85

El Servicio Nacional Aero-Naval (SENAN)  de Panamá será el próximo en recibir una patrullera Desafiante 85 que construye Metal Shark para los aliados centroamericanos.  Ha trascendido que la nave, que se llamará  “General Omar Torrijos Herrera”,  será incorporada oficialmente este mes de septiembre.

Panamá y Estados Unidos firmaron un acuerdo para combatir el narcotráfico y el crimen organizado en enero del 2021, con ello se estableció el Centro Regional de Operaciones Aeronavales (CROAN), que funciona en la sede del SENAN con la tarea de dirigir, monitorear y ejecutar, a nivel táctico, el control y mando de operaciones antinarcóticas.  También funciona como un centro C4I (comando, control, comunicaciones, computadoras e inteligencia) a cargo, además de la guerra antinarcótica, de la defensa nacional, seguridad en el ámbito marítimo, búsqueda y rescate en el mar y combate de la pesca ilegal.

Entre otras cosas, el acuerdo especificaba la donación de un buque de patrullaje costero a ser entregado en agosto de 2021, lo que se concretaría con la entrega de la mencionada patrullera costera NCPV (Near Coastal Patrol Vessel).  Varios medios especifican que este tipo de patrullero tiene un costo de 5,2 millones de dólares, de los cuales  EEUU cubre 3,2 millones de dólares y el resto el receptor.  Sin embargo, esos datos se refieren al costo de un DSPa-2606 de hace una década.  En 2008 la UCOCAR venezolana completaba su DSPa-2606 Clase PG-51 Págalo por un costo de 4,5 millones de euros, equivalente a 7 millones dólares en ese entonces,  lo que equivale a 5,29 millones de dólares hoy día.

Lo cierto es que el programa NCPV formalizado entre el Comando de Sistemas Navales y Mar (Naval Sea Systems Command) de la US Navy y Metal Shark en junio del 2017 establecía la producción de 13 navíos de la serie Desafiante 85, donde el gobierno de EEUU absorbería 4,15 millones de dólares por navío, y el receptor los 1,85 millones de dólares restantes.  Por otro lado, en diciembre del 2017 el ministro de Seguridad costarricense, Gustavo Mata, especificaba la adquisición de dos unidades de 38 pies, una de 45 pies y una de 85 pies a Metal Shark por un monto total de 9,69 millones de dólares.  Las unidades de 38 y 45 pies, con un costo de 2,66 millones de dólares, fueron entregadas en diciembre del 2020.  Esto sugería que la NCPV de 85 pies ordenada en 2017 tendría un coste de 7,03 millones de dólares.  Sin embargo, en diciembre de 2019, el ministro de Seguridad Pública costarricense en ese entonces, Michael Soto, explicaba que serían dos los barcos patrulleros de 85 pies (SNGC-85-1 y SNGC-85-2) a sumarse a la flota del Servicio Nacional de Guardacostas en el mar Caribe costarricense, sin especificar cambios al presupuesto de adquisición.

Antes del CROAN ya existía un Centro Regional de Operaciones, pero a partir de diciembre del 2020 se formulaba una expansión y el establecimiento del CROAN como una especie de Fuerza de Tarea Conjunta a operar en coordinación con los tres componentes de la Fuerza Pública, expandiendo sus misiones y tareas y coordinado con fuerzas internacionales y regionales.  El Memorándum de Entendimiento para consolidarlo fue firmado en febrero de este año.  Por el momento el CROAN utiliza instalaciones en la Base Aero-Naval de Vasco Núñez de Balboa, pero eventualmente tendrá sus propias instalaciones.

Estados Unidos brindará apoyo al CROAN facilitando la adquisición de equipos tecnológicos, con el propósito de estandarizar los medios navales, y capacitación del personal.  A esto se suma la entrega del patrullero “General Omar Torrijos Herrera”, cuyo nombre rememora al exjefe de Estado de Panamá que inspiró la formación del Partido Revolucionario Democrático (PRD).  El guardacostas es un modelo modificado del diseño Damen SPa-2606 (26,5 m de eslora y 6 m de manga), con una velocidad de 25 nudos y una autonomía de 6 días.

Es posible que por medio del CROAN finalmente se logre remozar, re-motorizar, modernizar y estandarizar el P-901 (y recuperar el P-902 si todavía esta a flote en Messina, Italia), y los cuatro patrulleros S-200.  La adecuación de los mismos ya había sido parte de un estudio y un proyecto años atrás. (Julio Montes)

Fotografía: Nueva Patrullera del SENAN (La   Estrella de Panama)

S-200 del SENAN (SENAN)

P-901 del SENAN (SENAN)

85 Defiant (Metal Shark)