Las Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF) de Sudán han anunciado el derribo de un avión de transporte militar ruso Ilyushin Il-76, perteneciente a las Fuerzas Armadas Sudanesas, cerca de la ciudad de Babanusa, en el estado de Kordofán del Oeste.
Los hechos, ocurridos el 4 de noviembre, no solo representa una pérdida táctica para las Fuerzas Armadas, indican un cambio cualitativo en las capacidades militares de una de las partes en conflicto, con la aparición de sistemas avanzados de defensa aérea en el teatro de operaciones. Según un comunicado de las RSF, el avión recibió el impacto después de realizar ataques aéreos que causaron víctimas civiles en la zona. Por otro lado, fuentes del ejército sudanés confirmaron la pérdida del avión, pero atribuyeron la causa a "un fallo técnico repentino en el ala derecha, que provocó un incendio y la pérdida de control", señalando que la aeronave se encontraba en una misión para lanzar suministros logísticos a sus tropas asediadas en Babanusa.
Las imágenes del lugar del siniestro muestran los restos de un avión de color blanco, lo que coincide con el único avión de transporte modelo Il-76TD que posee la Fuerza Aérea Sudanesa. Este detalle debilita la veracidad de algunos informes iniciales que sugerían que se trataba de un avión civil adquirido recientemente en Kirguistán y que su tripulación estaba compuesta por contratistas rusos.
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Il-76TD de la Fuerza Aérea Sudanesa en Jartum, 2012. Foto: UR-SDV vía spotters.net.ua
El arma utilizada: el sistema chino FK-2000
Las pruebas materiales encontradas en la zona, específicamente partes de un propulsor de misil, indican que el derribo fue llevado a cabo por el sistema de defensa aérea de factoría china FK-2000. Este sistema, a veces comparado con su homólogo ruso Pantsir-S, es una plataforma móvil integrada que incluye radar y sistemas de control de tiro, y está armado con 12 misiles y dos cañones de 30 mm.
El sistema FK-2000 permite detectar objetivos aéreos a una distancia de hasta 45 kilómetros y enfrentarlos a altitudes de hasta 12 kilómetros y un alcance de 25 kilómetros con misiles. La posesión de tal sistema por parte de las RSF representa un salto cualitativo que supera las capacidades de los sistemas de defensa aérea portátiles (MANPADS) que prevalecían en el conflicto.
La manera en que este avanzado sistema llegó a manos de las RSF plantea interrogantes sobre las redes de suministro militar en la región. Informes sugieren que el sistema fue suministrado a través de los Emiratos Árabes Unidos durante la primavera pasada, en un intento por eludir los acuerdos internacionales que prohíben a China suministrar armas directamente a las partes en conflicto. A esto se suma la aparición de otro sistema chino, el FB-10A, que se dirigía a Chad antes de terminar en Sudán, lo que refleja la complejidad y la dinámica de las líneas de suministro en la región.
La posible misión de la aeronave derribada
Más allá de las versiones oficiales, no se puede descartar la hipótesis de que el avión Il-76 estuviera desempeñando un papel ofensivo no convencional. La Fuerza Aérea Sudanesa ha utilizado previamente este modelo como un "bombardero improvisado", lanzando bombas no guiadas desde la bodega de carga trasera sobre posiciones de las RSF. Esta táctica, utilizada por los rusos en conflictos anteriores, convierte a un avión de transporte relativamente lento en un blanco fácil para los sistemas de defensa aérea guiados por radar, lo que podría explicar el éxito de su interceptación.
El derribo del Il-76 en Babanusa marca un punto de inflexión en la guerra aérea en Sudán. Por un lado, las Fuerzas Armadas Sudanesas han perdido un activo estratégico difícil de reemplazar en las circunstancias actuales y, por otro, las RSF han demostrado la posesión y operación de capacidades de defensa aérea avanzadas, capaces de imponer una zona de exclusión aérea de facto sobre las áreas bajo su control. Este desarrollo no solo altera el equilibrio de poder en el aire, sino que también destaca el creciente papel de actores externos en el armamento de ambas partes del conflicto con armas cualitativas que añaden mayor complejidad al escenario militar sudanés.
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