Sener lidera el primer satélite europeo de defensa en órbita ultrabaja

Sener liderará el desarrollo del primer satélite de defensa europeo optimizado para operar en órbitas ultrabajas (VLEO), un entorno entre los 250 y 350 kilómetros de altitud que abre una nueva etapa para las capacidades espaciales militares del continente.

La Agencia Europea de Defensa (EDA) ha adjudicado al grupo español de ingeniería y tecnología el contrato para el proyecto VLEO DEF, una iniciativa dotada con 15,65 millones de euros y un calendario de 30 meses que buscará definir el concepto de satélite y las tecnologías clave necesarias para operar de forma sostenida en estas órbitas extremas. El programa cuenta con la financiación de cinco Estados miembros de la Unión Europea —España, Francia, Luxemburgo, Portugal y Eslovenia— y el acuerdo se formalizó el pasado 13 de marzo de 2026.

Las órbitas ultrabajas se perfilan como un multiplicador de las capacidades de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR), al permitir imágenes de mayor resolución y comunicaciones con menor latencia gracias a la proximidad a la superficie terrestre. Pero este salto cualitativo implica superar desafíos técnicos considerables, como el aumento del rozamiento atmosférico, que obliga a disponer de sistemas de propulsión avanzados, materiales específicos y nuevas arquitecturas de satélite capaces de mantener la estabilidad orbital durante periodos prolongados. VLEO DEF tendrá como meta madurar estas tecnologías y preparar el camino para un futuro experimento en vuelo que valide en órbita las soluciones desarrolladas, incluida una propulsión adaptada a estas altitudes.

El proyecto se articulará en torno a un amplio consorcio europeo integrado por 17 organizaciones industriales y centros de investigación de los cinco países participantes, con Sener como empresa líder. Entre los socios figuran compañías de referencia como Indra, Deimos, Airbus y Satlantis (España); INEGI, GEOSAT y Omnidea (Portugal); Integrasys, SPARC, LIST, Rafinex, EmTroniX, GRADEL y GomSpace (Luxemburgo); Exotrail y Thales Alenia (Francia); y Skylabs (Eslovenia). Esta alianza pretende consolidar una base industrial y tecnológica común en torno a las órbitas ultrabajas, alineada con la estrategia europea para reforzar sus capacidades espaciales de defensa y en continuidad con otros programas impulsados por la EDA.

Con más de seis décadas de trayectoria, Sener se ha consolidado como uno de los actores europeos más relevantes en aeroespacial y defensa, con sistemas propios en ámbitos como la actuación y control de misiles, el guiado, navegación y control (GNC), las comunicaciones y los sistemas autónomos, así como una amplia experiencia en programas espaciales de la ESA, la NASA y grandes proyectos científicos internacionales. El liderazgo de VLEO DEF refuerza esa posición y sitúa a la compañía —en el año en que celebra su 70 aniversario— en la primera línea del desarrollo de la próxima generación de satélites militares europeos.

Fotos:

Sener lidera el consorcio europeo (Sener)