Airbus Helicopters trabaja en el desarrollo de un sistema de procesamiento de imágenes para facilitar las aproximaciones y aterrizajes de helicópteros. Denominado Eagle por Eye for Autonomous Guidance and Landing Extension u Ojo para el Guiado Automático y Extensión de Aterrizaje, se trata de un sistema electroóptico y un equipo de procesado de imágenes que realiza la compleja tarea de detectar una zona de aterrizaje y aproximar la aeronave hasta esta. Se pretende reducir la carga de trabajo del piloto, aumentar la conciencia situacional de la tripulación y facilitar esta tarea en entornos complejos.
El hito más reciente ha sido la prueba de validación en vuelo a bordo de un helicóptero H225, prueba en la que el sistema ha demostrado su habilidad para seleccionar una pequeña superficie como objetivo a una distancia de hasta 3,2 km. y monitorizarla automáticamente durante la maniobra de aproximación realizada por el piloto.
El vuelo de prueba ha servido para validar la arquitectura y los principales componentes como el sistema electroóptico estabilizado y la unidad de procesamiento. El siguiente paso de la campaña de pruebas se centrará en conectar el Eagle con el sistema de piloto automático para automatizar la aproximación a una zona de aterrizaje seleccionada por el piloto. (José Mª Navarro García)
Fotografía: El H225M usado como banco de pruebas con el sistema optrónico instalado (Airbus Helicopters)