Los helicópteros Hughes 500 de la Armada española
Revista Defensa nº 453, enero 2016, Patrick Roegies, Paul Gross y Hans Looijmans
Admin, 30 de octubre de 2017
La Flotilla de Aeronaves de la Armada (FLOAN) es uno de los únicos operadores de helicópteros Hughes 369 de la OTAN. El primer lote de 5 ejemplares se compró en abril de 1972, asignándolos al Arma Aérea de la Armada, con base en Rota. En la Marina española se conocen como Hughes 500M ASW, están apodados como “Argo” y su llegada supuso la creación de la 6ª Escuadrilla, el 15 de mayo de 1972.
Los 5 helicópteros ligeros antisubmarinos, o ASW (Anti-Submarine Warfare) se asignaron a la 6ª Escuadrilla para equipar a otros tantos destructores de la Clase Churruca suministraos por Estados Unidos y los 2 Roger Lauria hechos en España. Para estos fines esas aeronaves recibieron flotadores en sus patines y lanzadores de torpedos.
Foto: Alumno e instructor se preparan para una salida de entrenamiento y la lista de chequeo previa al vuelo se completa antes del despegue.
Al poco de las entregas de esa media decena de aparatos se comenzó a recibir un segundo lote de 9 en la unidad. De ellos, 3 llegaron en enero de 1974, 4 en abril de ese año y los 2 últimos en julio de 1976 y el mismo mes de 1977, pasando a disponer la 6ª Escuadrilla de 14 aparatos de este modelo, todos pintados en gris oscuro con distintivos en blanco de alta visibilidad.
Con la llegada de los más nuevos y grandes SH-3 Sea King y la retirada de los 5 destructores de la Clase Churruca, el papel de los Hughes 369M cambió....
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