Ministro de Defensa de Chile destaca el rol estratégico de Magallanes y proyecta el fortalecimiento antártico y naval

En una entrevista concedida este miércoles 27 de mayo al medio Radio Polar, el ministro de Defensa Nacional, Fernando Barros Tocornal, subrayó la relevancia geopolítica de la Región de Magallanes y de la Antártica Chilena, al tiempo que reafirmó el compromiso del Gobierno con el desarrollo de capacidades navales y la proyección soberana hacia el continente blanco.

El secretario de Estado, quien asumió el cargo en marzo de este año bajo la administración del presidente José Antonio Kast, recorrió con detalle el aporte histórico de las Fuerzas Armadas al extremo sur del país. “En Magallanes existe un aporte enorme de las Fuerzas Armadas a la construcción de país”, señaló, destacando no solo su rol en la defensa territorial, sino también en apoyo logístico a comunidades aisladas, conectividad y protección de los espacios marítimos y fronterizos.

Barros Tocornal defendió la política de construcción naval impulsada por el Estado, con un fuerte interés en la colaboración con astilleros nacionales y privados. Puso como ejemplo el Rompehielos AGB-46 “Almirante Viel”, que marca el inicio de una estrategia de fortalecimiento marítimo. “Esto genera trabajo no solo para los astilleros, sino también para miles de pequeñas y medianas empresas que participan en estos proyectos”, afirmó.

En paralelo, la Armada de Chile acaba de cerrar la Comisión Antártica Institucional Estival 2025-2026, una de las más exigentes de los últimos años. Cuatro buques operaron en once comisiones, acumulando 266 días de actividad y más de 7.000 millas náuticas. Se transportaron cientos de toneladas de carga, se apoyaron campañas científicas internacionales y se retiraron residuos para preservar el entorno antártico, todo con el Rompehielos “Almirante Viel” como buque insignia.

El ministro adelantó además la intención de realizar, durante el próximo verano, una sesión de gabinete ministerial en territorio antártico chileno. Esta iniciativa busca reforzar la presencia nacional y visibilizar el potencial de Punta Arenas como plataforma logística clave hacia la Antártica. “El potencial antártico de Punta Arenas es enorme. Tiene infraestructura, conectividad y capacidades para transformarse en una plataforma aún más relevante”, expresó.

En materia de soberanía, Barros fue categórico respecto al “Estrecho de Magallanes”: “No existe discusión jurídica ni territorial” sobre su estatus. Reafirmó que la estrategia defensiva chilena se basa en la disuasión, sin entrar en carreras armamentistas, y que las capacidades estratégicas responden también a amenazas emergentes como el narcoterrorismo, el crimen organizado y los ciberataques.

Otro anuncio relevante fue la firma de un convenio entre los ministerios de Defensa y de las Culturas junto a la Armada, para preparar los 150 años del Combate Naval de Iquique en 2029. El objetivo es transmitir a las nuevas generaciones valores como disciplina, lealtad y patriotismo.

Rompehielos AGB-46 “Almirante Viel”

Estas declaraciones se enmarcan en un contexto de mayor impulso estatal al desarrollo antártico, que incluye mejoras en infraestructura aeroportuaria, portuaria y vial en Magallanes, así como el avance de proyectos como la nueva dársena en Punta Arenas destinada a potenciar las operaciones de la Tercera Zona Naval. Todo ello refuerza el rol de la región como eje estratégico para la soberanía, la ciencia y la proyección internacional de Chile en uno de los entornos más desafiantes del planeta.

El ministro insistió en que la defensa nacional debe ser vista como una política de Estado permanente, más allá de los ciclos gubernamentales, y llamó a mantener el foco en el apoyo a las comunidades y el desarrollo sostenible del territorio. (Luis Andres Lautaro)