La Fuerza Aérea de Chile gradúa a la primera mujer piloto de F-16 en Chile y en América Latina

En una ceremonia realizada este lunes, 25 de mayo, en el hangar del Grupo de Aviación N°8 de la Vª Brigada Aérea, la Fuerza Aérea de Chile (FACh) celebró la graduación de un nuevo curso de pilotos de combate de F-16. El acto, presidido por el Comandante en Jefe de la Institución, General del Aire Hugo Rodríguez González, marcó un antes y un después en la historia aeronáutica nacional: la Teniente (A) Francisca Caces se convirtió en la primera mujer piloto de caza F-16 no solo de Chile, sino de toda América Latina.

La graduación reunió a varios oficiales que completaron con éxito un exigente programa de más de 15 meses de duración. Este incluyó formación teórica intensiva sobre los sistemas del avión, transición al vuelo operativo y fases avanzadas de combate aire-aire y aire-superficie. Los nuevos pilotos del F-16 MLU se integran ahora a la primera línea de defensa aérea del país, donde operan una de las plataformas más capaces de la región.

Durante la ceremonia, el Comandante del Grupo de Aviación N°8, Comandante de Grupo (A) Gastón Cerda, destacó la magnitud del desafío: “Hace más de un año iniciaron un complejo proceso de instrucción aérea que puso a prueba su disciplina, capacidad de estudio y dedicación”. Subrayó que volar el F-16 exige manejar información táctica, sensores y sistemas de armas a altas velocidades, con márgenes de error mínimos y bajo fuerzas de hasta 9G.

Ceremonia de graduación del Curso de Vuelo de F-16 en el Hangar del Grupo de Aviación N°8 de la Vª Brigada Aérea.

El General del Aire Rodríguez, por su parte, resaltó el significado institucional del logro. “Esta es una misión muy importante, porque la Fuerza Aérea de Chile hoy trabaja, se desarrolla y se gestiona para que lo que estamos viviendo sea posible”, afirmó. Sobre la Teniente Caces, expresó un “doble orgullo” y señaló que en el mundo son muy pocas las mujeres que han alcanzado esta capacidad.

Trayectoria de la Teniente Francisca Caces, la primera mujer Piloto F-16 de Chile y Sudamérica

De 29 años, la oficial egresó de la Escuela de Aviación “Capitán Ávalos” en 2019, perteneciente a la Bandada Tauro. Comenzó su carrera operativa en la IIIª Brigada Aérea en Puerto Montt, donde realizó el Curso de Habilitación de Vuelo por Instrumento. En 2020 pasó al Grupo de Aviación N°1 en Iquique, donde voló el A-29 Super Tucano, se habilitó como líder de formación y recibió la tradicional “piocha roja” tras el Curso Táctico de Combate. En 2025 fue destinada al Grupo N°8 para completar su formación en el caza multirol F-16.

Tras la ceremonia, Caces ha sido citada en diversos medios con un mensaje claro: “Primera, pero no la última. El cielo nunca fue el límite y la Fuerza Aérea de Chile avanza con quienes se atreven a más”. Desde la institución se enfatiza que este logro “no habla de género, sino de capacidad, preparación y excelencia”.

Escenario operativo del F-16 en la Fuerza Aérea de Chile

Los F-16 constituyen el pilar de la flota de combate chilena desde hace dos décadas. La FACh opera versiones Block 15 MLU (modernizados) y Block 50, distribuidos principalmente entre las brigadas Iª y Vª. Estas aeronaves han demostrado un alto nivel de disponibilidad y han participado en ejercicios conjuntos con fuerzas aliadas, como los realizados recientemente durante FIDAE 2026. La graduación de nuevos pilotos refuerza la capacidad de disuasión y el mantenimiento de la soberanía aérea en un escenario regional cada vez más dinámico.

Este hito no solo enriquece la diversidad operativa de la FACh, sino que refuerza el compromiso institucional con la preparación continua de su personal. Como señaló el alto mando, se trata de un paso más en la consolidación de una fuerza aérea profesional y preparada para los desafíos del siglo XXI. (Luis Andres Lautaro)

Teniente (A) Francisca Caces inspeccionando un F-16 (Foto: FACh)