La Marina Nacional de El Salvador incorporará como buque de patrullaje de alta mar al FMS Eagle, capturado con 6,6 toneladas de cocaína

El  pasado15 de febrero el PM-13 de la Marina Nacional de El Salvador incautó 6, 6 toneladas de cocaína a 380 millas náuticas (703,7 kilómetros) al suroeste de la Bocana El Cordoncillo, Estero de Jaltepeque, en las costas salvadoreñas.  El cargamento se encontró en el Buque de Apoyo Multipropósito FMS Eagle, registrado bajo bandera de Tanzania, África.  El alijo representa la incautación más grande que se ha hecho hasta la fecha por El Salvador, con un valor aproximado de $165 millones.  La Marina Nacional desplegó buzos para localizar la droga encaletada en tanques de lastre. Se procedió al arresto de 4 colombianos, 3 nicaragüenses, 2 panameños y 1 ecuatoriano. 

El Freedom Marine Services (FMS) Eagle es un buque multipropósito de suministro de alta mar, que fue completado por el antiguo astillero de Moss Point Marine de Escatawpa, Misisipi, en marzo de 1982 bajo el nombre de Jason Graham, para después pasar a ser el Clint Jett.  En 2013 se le cambió el nombre al de FMS Eagle, y en el momento de su captura operaba como buque de suministro de alta mar.  Su eslora total (LOA) es de 52,73 metros (180 pies)  y su manga es de 12,19 metros (40 pies), perteneciendo a la clase de Buque de Suministro de 180 pies - DP 1 (por Dynamic Positioning/Posicionamiento Dinámico 1). 

Su rampa de popa le provee características y capacidades logísticas muy importantes, teniendo un espacio de cubierta de 106' x 30' para dar un total de 3510 pies cuadrados, y un tonelaje de peso muerto (TPM) de 1.200 toneladas.  La nave desplaza 192 toneladas y tiene una capacidad de carga de cubierta de las 600 toneladas ligeras.   Está equipado con dos motores GM 16V-149 que proveen 1800 caballos de fuerza, y dos generadores 75 KW GM 6-71.  Tiene acomodaciones de camarotes/literas para una tripulación de 15, y está equipado con aire acondicionado y calefacción central.  Su velocidad máxima es de 12 nudos teniendo un alcance de las 6479 millas náuticas.

El navío monta un sistema de navegación AIS, dos radares Furuno, un radio de banda lateral única, sistema de puente Mate DP 1, gestión de buques Telaurus - Teléfono satelital/correo electrónico Iridium; piloto automático, teléfono satelital, dos receptores GPS y un medidor de frecuencia.  Se ha anunciado que la nave será incorporada a la flota de la Marina Nacional de El Salvador.

Adaptación para su uso en la Marina Nacional de El Salvador

Para operarse como buque de patrullaje de alta mar en la  Marina Nacional de El Salvador se deberá hacer una adecuación, que podría realizarse con asistencia de los Estados Unidos,  incluyendo instrumentalización y adaptación de un sistema FLIR Voyager II para proporcionar una capacidad de vigilancia adecuada; una grúa articulada Heila de accionamiento hidráulico, para asistir en la carga y descarga, así como grúas marítimas para bajar y recuperar un par de interceptores navales.

Se le podría dotar de motores Caterpillar, que podrían ser modelos C32, para compatibilidad con el navío PM-15, o más poderosos como Caterpillar 3516C, aunque buques de apoyo multipropósito de porte similar usan motores diésel CAT D398.  También necesita de una modificación de la estructura para incorporar acomodaciones adicionales para el transporte del equipo de FTNT de abordaje, el transporte de tripulaciones capturadas y productos confiscados. 

Con la construcción de una estructura de acomodación en la cubierta de carga se podría aprovechar para la instalación de un sistema de segunda mano MK-38 Mod. 2, con cañón de 25mm para defensa.  Si bien la proa no permite dicha acomodación, si se puede acomodar en la cubierta abajo del puente, a popa. Hay que recordar que una reestructuración similar se realizaría en el Astillero de Lantana a partir de 1985, cuando se modificaron con una nueva infraestructura los tres transportes de personal, o crewboats, Camcraft, hoy Patrulleros Marítimos (PM) 6, PM7 y PM8.  (Julio Montes)