Imágenes satelitales muestran los hitos instalados por el ejército argelino en la frontera con Marruecos

Desde principios de la primera semana de febrero, han circulado noticias sobre la incursión de fuerzas del Ejército Nacional Popular de Argelia en la frontera con Marruecos, concretamente en la aldea fronteriza de Ich. Ante la difusión de varias versiones contradictorias sobre las ubicaciones donde el ejército argelino instaló los hitos de demarcación de la línea fronteriza con Marruecos, defensa.com ha obtenido imágenes satelitales recientes de alta resolución, de fecha 13 de febrero. Tras nuestro análisis y los vídeos publicados en redes sociales, ahora podemos comprender la realidad sobre el terreno con mayor claridad.

La frontera terrestre entre Marruecos y Argelia (de aproximadamente 1.600 km) es una de las cuestiones geopolíticas más complejas de África. Las últimas tensiones se producían después de que Argelia llevara a cabo trabajos de ingeniería unilaterales para colocar y pintar de blanco hitos de piedra, además de retirar vallas de protección de granjas marroquíes. Círculos políticos y jurídicos marroquíes consideraron esto una violación del artículo 3 del Convenio de 1972, que estipula que la colocación de hitos debe ser una acción conjunta y coordinada. Mientras tanto, otras hipótesis sugerían que Argelia estaba alterando la frontera en la zona y colocando hitos de demarcación en el interior del territorio marroquí.

Sin embargo, a través de las imágenes satelitales de alta resolución captadas por la empresa Vantor el pasado 13 de febrero, y que se muestran a continuación, observamos que la ubicación de las piedras y marcas blancas colocadas por las fuerzas argelinas coincide plenamente con la línea fronteriza entre ambos países según el tratado de 1972. Esto confirma que Argelia no ha violado el tratado ni ha llevado a cabo una redelimitación parcial y unilateral de la frontera en dicha zona. En la imagen observamos los recuadros blancos con los que indicamos las ubicaciones donde se han colocado marcas o se han pintado de blanco piedras (preexistentes) en al menos seis puntos que aparecen claramente al sur de la aldea de Ich, los cuales coinciden con las ubicaciones geográficas filmadas en los vídeos publicados en los últimos días por los habitantes de la zona.

Tal como se aprecia en la imagen superpuesta que combina una toma del servicio de Google con la imagen reciente, vemos que los hitos fronterizos colocados o pintados de blanco por las fuerzas del ejército argelino coinciden con la línea fronteriza de Google Maps. Esto se debe a que este tramo de la frontera entre Argelia y Marruecos está trazado conforme al mapa anexo n.º 10 incluido en la cartografía del tratado de 1972.

No obstante, más allá de la instalación de los hitos fronterizos por parte del ejército argelino, otros vídeos han mostrado la llegada de patrullas a pie hasta situarse en la colina que domina el centro comunitario " Casa del Patrimonio" en la aldea de Ich. Al cotejar dichas ubicaciones con las imágenes satelitales, se puede confirmar que el ejército argelino penetró en la frontera marroquí distancias que oscilan entre los 200 y 300 metros desde la línea divisoria, permaneciendo allí varias horas al día durante el periodo de los trabajos de ingeniería, según los residentes locales.

Esto significa que Argelia respetó el tratado al fijar los hitos de demarcación con Marruecos en las ubicaciones correctas, pero al mismo tiempo lo violó durante la ejecución de dichas obras mediante el ingreso no autorizado al lado marroquí. A pesar de ello, la probabilidad de una escalada entre ambos países debido a estos actos, que tal vez podrían ser aislados, sigue siendo remota. Estas conductas pueden encuadrarse en la categoría de las provocaciones habituales de Argelia hacia Marruecos, país que mayoritariamente se limita a una observación silenciosa, especialmente tras la ruptura total de relaciones diplomáticas entre ambos países desde 2021.

Ingeniería jurídica y política de la frontera definitiva según el Convenio de Rabat de 1972

El "Convenio relativo al trazado de la frontera de Estado establecida entre el Reino de Marruecos y la República Argelina Democrática y Popular", firmado en Rabat el 15 de junio de 1972, se considera el documento jurídico supremo que rige las fronteras actuales. Este acuerdo se produjo en el contexto de la cumbre de la Organización para la Unidad Africana (OUA) y fue firmado por el Rey Hassan II y el Presidente Houari Boumediene. El convenio se fundamentó en una serie de documentos preliminares, destacando el Tratado de Lalla Maghnia (1845) como una de las bases históricas y jurídicas para la delimitación de una parte de la frontera, así como el Tratado de Ifrane de Hermandad y Buena Vecindad (1969) y la Declaración de Tlemcen (1970). Este último convenio de 1972 incluyó una descripción geográfica precisa de la línea fronteriza, basándose en gran medida en los mapas topográficos trazados por Francia para dividir la frontera tras la independencia de Marruecos en 1956.

Según los textos jurídicos del convenio, la frontera marroquí-argelina está trazada con precisión en los "mapas anexos" al acuerdo de 1972. Sin embargo, el proceso de trasladar estas líneas a la realidad sobre el terreno (Bornage / amojonamiento) ha enfrentado y sigue enfrentando grandes desafíos que convierten algunas zonas en puntos de conflicto continuo. El artículo 3 del Convenio de 1972 estipulaba la creación de una comisión mixta encargada de la colocación de los hitos fronterizos. Desde el punto de vista técnico, se han completado grandes partes de este proceso en los sectores norte y centro, pero los sectores meridionales saharianos, caracterizados por la topografía de la Hamada, el Draa y las dunas de arena móviles, todavía carecen en muchas de sus partes de hitos fronterizos visibles y precisos debido a la complejidad del terreno.

A pesar de la inexistencia actual de un "conflicto territorial" mayor en el sentido Amplio, similar al periodo anterior a 1972, han surgido agudos "conflictos espaciales" en los últimos años. Entre ellos destaca la zona de El Arja, cerca de Figuig, donde en marzo de 2021 las autoridades argelinas expulsaron a agricultores marroquíes, alegando que la zona se encuentra dentro del territorio argelino según las coordenadas del convenio de 1972. Este hecho suscitó entonces una gran controversia, ya que estos agricultores llevaban décadas ejerciendo su actividad allí, basándose en acuerdos anteriores que protegían los derechos de los particulares y las propiedades transfronterizas. No obstante, desde el punto de vista técnico, los mapas de las Naciones Unidas confirman que la zona se sitúa dentro de la frontera argelina y no constituía una invasión de la frontera marroquí.

El acuerdo de 1961 y la Guerra de las Arenas

Tras la independencia de Marruecos en 1956, la cuestión fronteriza surgió como una prioridad nacional vinculada a la teoría del "Gran Marruecos" defendida por el líder del Partido Istiqlal, Allal El Fassi. Esta teoría exigía la recuperación de las zonas que Francia había anexionado a la Argelia colonial, principalmente Tinduf y Bechar, componentes fundamentales de lo que se denomina en la literatura histórica y política marroquí como el "Sahara Oriental".

En el contexto de la Revolución argelina en curso, el rey Mohammed V obtuvo entonces promesas de figuras políticas de la revolución para negociar posteriormente las fronteras coloniales a cambio de mantener el apoyo marroquí a los revolucionarios. Posteriormente, el 6 de julio de 1961, se firmó en Rabat un acuerdo entre el rey Hassan II y Ferhat Abbas, presidente del Gobierno Provisional de la República Argelina (GPRA) antes de la independencia. Este acuerdo estipulaba claramente la resolución de los problemas fronterizos mediante la "negociación", y ambas partes acordaron crear una comisión conjunta para estudiar y resolver el problema fronterizo inmediatamente después de que Argelia obtuviera su independencia.

Sin embargo, las transformaciones políticas en Argelia tras la independencia en 1962 y el ascenso del ala de Ahmed Ben Bella, que se aferró al principio de la "intangibilidad de las fronteras heredadas del colonialismo", llevaron a la parte argelina a retractarse de las promesas del Gobierno Provisional. Esta divergencia en las visiones jurídicas y políticas provocó el estallido de la "Guerra de las Arenas" en octubre de 1963. Las autoridades marroquíes buscaban controlar las regiones argelinas de Tinduf y Bechar, iniciando reclamaciones expansionistas en estas zonas. Unidades del ejército marroquí cruzaron la frontera y tomaron el control de los puestos de "Hassi Beida" y "Tinjoub" a finales de septiembre de 1963. Posteriormente, los combates comenzaron oficialmente entre el ejército marroquí y el recién formado ejército argelino el 8 de octubre de 1963. Los enfrentamientos se concentraron en las zonas de Hassi Beida y Tinduf, extendiéndose luego a la localidad marroquí de Figuig, y duraron pocos días.

Gracias a la mediación árabe y africana, se acordó un alto el fuego en la ciudad de Bamako (Malí) el 30 de octubre, que entró en vigor el 5 de noviembre de 1963. A pesar de la brevedad del enfrentamiento militar, este consolidó en ambos países la convicción de la dificultad de resolver el expediente fronterizo por la vía militar. Esta guerra constituyó un punto de inflexión geoestratégico: mientras Marruecos la consideró una prueba de la existencia de un conflicto fronterizo pendiente de resolución, Argelia la vio como una amenaza a la integridad de sus territorios recién liberados, lo que empujó a ambas partes hacia el camino de las negociaciones que culminaron finalmente en el tratado de 1972.

No obstante, persistió el desacuerdo sobre la aplicación de dicho tratado, lo que llevó a Argelia a considerar la vigilancia de cualquier movimiento marroquí cerca de sus territorios occidentales como una cuestión de extrema sensibilidad. Actualmente, a lo largo de la frontera con Marruecos, y en ocasiones a escasos kilómetros de distancia, existen bases aéreas, posiciones fortificadas de defensa aérea de largo alcance, así como sistemas de guerra electrónica e inteligencia de señales (EW/SIGINT).

Imágenes satelitales sugieren el despliegue por parte de Argelia de lo que probablemente sean sistemas de guerra electrónica, según una publicación del analista de defensa Semper Supra en la plataforma X. Uno de los emplazamientos, situado a no más de 10 km de la ciudad fronteriza marroquí de Figuig, alberga lo que parecen ser cuatro sistemas de fabricación china modelo CEW-035A/033A. Se trata de un sistema móvil de guerra electrónica diseñado para fines de vigilancia, interferencia y espionaje de radiofrecuencias, capaz teóricamente de detectar e interferir comunicaciones inalámbricas en un rango de hasta 300 km.

En conclusión, los recientes acontecimientos en la zona fronteriza de Ich revelan las complejidades crónicas que rigen la relación entre Marruecos y Argelia, donde se entrelazan las consideraciones legales con los cálculos geoestratégicos y los temores de seguridad mutuos. Si bien las imágenes satelitales confirman el cumplimiento técnico de Argelia con el Convenio de 1972 en cuanto a la ubicación de los hitos fronterizos, la incursión de sus fuerzas en la frontera durante la ejecución de los trabajos de ingeniería refleja la naturaleza de los "mensajes provocadores" que ambos países se han acostumbrado a intercambiar desde la ruptura de relaciones diplomáticas en 2021.

Parece que el Convenio de Rabat, destinado originalmente a transformar la frontera en una "zona de integración", se ha convertido en la práctica en una línea de tensión permanente alimentada por la sospecha mutua y la desconfianza. Ante el denso despliegue de capacidades militares a lo largo de la franja fronteriza, especialmente los sistemas de guerra electrónica y defensa aérea argelinos, la pregunta sigue abierta: ¿Se mantendrán estas provocaciones dentro de los límites de la "observación silenciosa" marroquí, o la acumulación de incidentes podría conducir algún día a una escalada no calculada en una de las zonas más sensibles del norte de África? (Alex Ribeiro)