La Fuerza Aérea de Túnez incorpora un cuarto C-130H a su flota

En un nuevo paso orientado a reforzar la disponibilidad logística de las Fuerzas Armadas de Túnez, la Base Aérea de Sidi Ahmed en Bizerta acogió la ceremonia de recepción de un avión de transporte militar Lockheed C-130H Hercules, con matrícula (TS-MTP), para su Fuerza Aérea.

Con esta aeronave se eleva a cuatro el número de unidades de este modelo en el país, la anterior fue entregada en noviembre de 2024. Esta adquisición se enmarca dentro del programa de Excedentes de Defensa (EDA) de Estados Unidos y los programas de cooperación vigentes desde hace décadas, lo que refleja una clara voluntad de modernizar la flota de la Fuerza Aérea de Túnez para garantizar la sostenibilidad de sus operaciones. Los aviones C-130H se distinguen por su alta capacidad para operar en condiciones adversas y en pistas no pavimentadas, constituyendo una plataforma esencial para misiones de transporte táctico, lanzamiento de cargas y paracaidistas, operaciones de búsqueda y rescate (SAR), así como por su papel vital en la respuesta ante desastres y misiones humanitarias.

Al margen de la ceremonia de entrega, el Ministro de Defensa Nacional de Túnez mantuvo una sesión de trabajo con la funcionaria estadounidense Kelli Seybolt, en la que se abordó el futuro de la cooperación técnica y científica entre ambas partes. El debate trascendió el suministro de equipamiento para abarcar aspectos doctrinales y de adiestramiento. Se discutieron vías para intensificar los cursos de formación en seguridad aérea y aumentar el uso de simuladores de vuelo para reducir costes y elevar la eficiencia, además de abrir nuevos horizontes de cooperación en ciencias espaciales. Estas medidas tienen como objetivo convertir las escuelas de aviación tunecinas en un polo regional de referencia para la formación, reforzando la posición de Túnez como un socio activo en el sistema de seguridad regional.

Desde una perspectiva estratégica, este apoyo representa la continuidad de unas relaciones militares que se extienden por más de cuarenta años entre Túnez y Estados Unidos, especialmente en lo relativo a la operación y mantenimiento de la flota Hercules. El acto de recepción de este cuarto C-130H fue presidido por el Ministro de Defensa Nacional, Khaled Sehili, con la presencia del embajador de los Estados Unidos en Túnez, Bill Bazzi, y la Vicesubsecretaria de la Fuerza Aérea de EE. UU. para Asuntos Internacionales, Kelli L. Seybolt. Asistieron también altos mandos militares, encabezados por el Jefe de Estado Mayor del Ejército del Aire tunecino, el Teniente General Mohamed Hajjem, y representantes del Mando de Estados Unidos para África (AFRICOM).

El embajador Bill Bazzi y el General de Brigada Shawn Holtz, AFRICOM, señalaron que el incremento de las capacidades de transporte aéreo tunecino sirve a los intereses comunes al permitir que el Ejército de Túnez ejecute misiones de paz de la ONU y participe eficazmente en ejercicios conjuntos. Esto se alinea con la designación de Túnez como Aliado Importante no-OTAN (MNNA) y refuerza su capacidad para actuar como un factor de estabilidad en la región del norte de África y la cuenca del Mediterráneo. (Alex Ribeiro)