Washington ha aprobado un nuevo paquete de armamento para Israel, Qatar, Kuwait y Emiratos Árabes Unidos cuyo valor total supera los 8.600 millones de dólares. El Departamento de Estado de Estados Unidos explicó que estas operaciones se realizan bajo la figura de "necesidades de emergencia" con el objetivo de reforzar la seguridad de los aliados frente a amenazas actuales y futuras, una clasificación que evitó los procedimientos habituales de notificación al Congreso. El paquete se centra en mejorar las capacidades de defensa aérea y de ataque de precisión en una región que vive una escalada militar directa, sobre todo después de que estos países sufrieran bombardeos iraníes durante el conflicto que estalló a finales de febrero.
Qatar se lleva la parte más grande de estas aprobaciones. Recibirá servicios de suministro y mantenimiento para el sistema de defensa aérea y antimisiles Patriot por valor de 4.010 millones de dólares, además de diez mil cohetes del sistema de armas guiadas de alta precisión APKWS por un valor cercano a los mil millones de dólares. Este armamento busca reforzar la capacidad de Doha para enfrentar amenazas balísticas y drones, específicamente los drones suicidas iraníes de la familia Shahed.
En la misma línea, Washington aprobó para Israel diez mil cohetes APKWS por el mismo importe, mientras que Emiratos Árabes Unidos comprará 1.500 cohetes del mismo sistema por 147 millones de dólares. Esta arma convierte cohetes no guiados de 70 mm en munición precisa y de bajo costo, una táctica que ha demostrado su eficacia en el frente ucraniano contra los drones rusos.
Kuwait, por su parte, recibirá sistemas de mando integrados por valor de 2.500 millones de dólares, un sistema diseñado para conectar diferentes sensores y armas en una red unificada con el fin de elevar la conciencia operacional y acelerar la respuesta a las amenazas. El mapa de contratistas principales se reparte entre grandes empresas: BAE Systems será el contratista principal de los sistemas APKWS, mientras que RTX y Lockheed Martin compartirán la provisión de los sistemas Patriot y la infraestructura de mando y control, a las que se suma Northrop Grumman como contratista principal del paquete de sistemas de mando destinado a Kuwait.
La urgencia en tramitar los expedientes de exportación no se limita a estos países. Documentos del presupuesto del Pentágono para el año fiscal 2026 revelan que la Agencia de Defensa de Misiles ha dirigido toda la línea de producción de los misiles Talon MIM-401 del sistema THAAD a satisfacer el pedido saudí dentro del programa de Ventas Militares al Extranjero. El enfoque es acelerar la entrega de 360 misiles al Reino antes de abril de 2027, lo que ha exigido retrasar deliberadamente las entregas al Ejército de Estados Unidos del mismo lote, de febrero de 2025 a abril de 2027, para dar prioridad a los pedidos de exportación y mantener la continuidad de la línea de producción.
En cambio, se desvanecen las esperanzas de los aliados europeos de recibir entregas en los plazos previstos, ya que Washington advirtió que la enorme presión que el conflicto con Irán ha ejercido sobre las reservas de munición estadounidenses provocará retrasos en los envíos. Esta advertencia llega en medio de un desgaste continuo del material por la guerra ruso-ucraniana, un panorama que refleja la magnitud de los desafíos que enfrenta Washington para gestionar sus inventarios entre las exigencias de los frentes abiertos y los compromisos con sus aliados. (Alex Ribeiro)
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