El Ejército británico emplea el micro UAV Black Hornet Nano, de la empresa noruega Prox Dynamics, para misiones de vigilancia de corto alcance en Afganistán, habiendo adquirido 324 ejemplares de este helicóptero del tamaño de un pájaro. En servicio en el ejército también encontramos un sistema algo mayor, el Desert Hawk, de Lockheed Martin, que opera desde 2006 en Iraq y Afganistán en misiones de reconocimiento.
Bastante mayor es el Watchkeeper de Thales, basado en el diseño del Hermes 450 de la israelí Elbit Systems y del que se han adquirido 54 sistemas para misiones de vigilancia y reconocimiento, aunque la Artillería británica no descarta armarlos en el futuro. Para misiones de búsqueda de dispositivos explosivos improvisados en suelo afgano se emplean 30 sistemas Tarántula Hawk de la estadounidense Honeywell.
La Royal Navy va a comenzar a usar en breve ocho sistemas ScanEagle de Boeing/Insitu a bordo de buque de superficie que operan en misiones contra la piratería. La Royal Air Force (RAF) contempla por su parte en sus planes, que en 2030 la tercera parte de sus aeronaves serán no tripuladas. (JNG)
Fotografías:
·Reaper (General Atomics)
·ScanEagle (Boeing)