En las últimas horas el gobierno uruguayo finalmente ratificó -como ya adelantamos en febrero- la incorporación, negociada durante la gestión precedente, de un helicóptero Leonardo AB-412, no de la Capitanía de Puertos como los dos anteriores, sino del Servizio Aéreo del la Guardia di Finanza italiana, a costo aproximado a dos millones de dólares. También se aguardan para los próximos meses los dos Bell 206 Jetranger aeronavales donados por Brasil, actualmente finiquitando trámites en el Parlamento de ese país, prácticamente duplicando la dotación de helicópteros aeronavales.
Ya que originalmente este AB-412 fue destinado a rescates en regiones montañosas, dispone de una grúa reforzada ,patines más altos que los otros AB-412, faroles de rescate, así como, probablemente, tanques adicionales de combustible para incrementar su autonomía a casi 4 horas de vuelo y FLIR Safire 2000 HPS. Ahora debe negociarse la puesta a punto de la aeronave por parte de Leonardo y prever su llegada no antes de fines de abril.
Respecto a los Bell 206 Jetranger, que están siendo sustituidos en la Marina de Brasil por Airbus H-125, aún faltan detalles respecto a su estado operacional, aunque debido al stock de motores Allison 250 C20 disponibles en la Aviación Naval de Uruguay se usarán para entrenamiento y empleo general.
En lo que respecta a los Cessna O-2, hablando ahora de ala fija, recientemente se realizaron overhauls de motores e inspección de aviónica en algunos ejemplares para asegurar su disponibilidad. (Javier Bonilla)
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