La Fuerza Aérea de Serbia retira el mítico caza ruso MiG-21

Tras 58 en servicio activo, la Fuerza Aérea de Serbia ha retirado sus últimos cazabombarderos de diseño y fabricación soviética Mikoyan MiG-21, Fishbed según código OTAN, que participaron en la guerra de la antigua Yugoslavia en los años noventa del pasado siglo.

En la base aérea de Batajnica, se despidió el 21 de mayo al último MiG-21UM, cerrando una larga historia de más de 58 años de operaciones con el Fishbed en Yugoslavia. El primer lote de aviones de combate MiG-21 F-13 llegó en septiembre de 1962 a la entonces República Federativa Yugoslavia, seguido de sucesivas entrega de variantes más modernas a lo largo de los siguientes años.

En total, Yugoslavia recibió un total de 261 MiG-21 de las siguientes variantes, en el paréntesis figura la designación local:

·41  MiG-21F-13 (L-12)36 MiG-21PFM (L-14)

·12 MiG-21R (L-14i)

·25 MiG-21M (L-15)

·6 MiG-21MF (L-15M), más tarde cuatro se modificaron a la versión de reconocimiento L-15i 

·91 MiG-21bis (L-17 / L-17K)

·18 MiG-21U-400/600 (NL-12 / NL-12M)

·7 MiG-21US (NL-14)

·25 MiG-21UM (NL-16)

Posteriormente Serbia, tras el proceso de desmembración orquestado principalmente por Alemania a partir de 1991, heredó un MiG-21M, 23 MiG-21bis y siete MiG-21UM. De estos aviones, un MiG-21bis y el único MiG-21M se reconvirtieron para alojar cámaras en tareas de reconocimiento.                                                            

Para 2020, solo tres MiG-21UM biplazas permanecían asignados al 101.lae (101 Escuadrón de caza), aunque solo uno de éstos en condiciones de volar, pero se estrelló el pasado 25 de septiembre de 2020. Se consideró la reactivación de los otros dos, uno usado para repuestos y otro no apto para aeronavegabilidad, pero como se esperaba nunca ocurrió y ahora se han dado de baja.                                           

El papel del MiG-21 es  asumido actualmente en las filas de la Fuerza Aérea serbia por unos 14 MiG-29, entregados recientemente por Rusia y Bielorrusia,  en sustitución de una primera flota perdida a manos de los cazas de la OTAN (norteamericanos y holandés) en 1999, durante el conflicto de Kosovo.(Julio Maíz Sanz). 

Fotografía: Ceremonia de despedida del MiG-21 de la  V i PVO, en la base aérea de Batajnica el pasado 21 de mayo. (foto V i PVO)

Uno de los últimos MiG-21 de la  V i PVO, en concreto de la versión biplaza UB, de la volando sobre la Batajnica. (foto claudiu_ne2000)