Avances en la renovación de las flotas de blindados del Ejército de Estados Unidos

El Ejército de Estados Unidos, (US Army), tiene en marcha inversiones notables que afectan a las familias de medios acorazados y mecanizados que dotan a unidades que, en términos generales, están concebidas para trabajar en escenarios bien alejados de su propio territorio. La obtención de conceptos que aparentemente serán novedosos y revolucionarios se va a impulsar a la vez que se mantienen esfuerzos e inversiones importantes para actualizar algunos de sus modelos en uso.

En relación con sus 2.500 carros de combate M1A1 Abrams en activo y en la reserva se sigue avanzando con mejoras como el SEPv3 (System Enhancement Package versión 3) contratadas primero para unos 800 de ellos y después para intentar actualizar a ese estándar, y al más reciente SEPv4 que llegaría sobre 2028 e incluiría protección activa entre otras mejoras, hasta 2.263 ejemplares a los que se estima un peso de unas 78 toneladas. Serán complementados con el M1E3 Abrams de GDLS que está considerado como un carro de quinta generación que, con una masa de unas 60 t, podría entrar en servicio a finales de esta misma década si las validaciones de los prototipos avanzan como está previsto; el carro ligero M10 previsto se canceló.

El 8x8 Striker surgió como concepto expedicionario y ha evolucionado, con una contundente torre con cañón de 30mm, hacia un vehículo de combate más versátil. (U.S.Army)

Los actuales vehículos de combate de Infantería (VCI) de cadenas se corresponden con la familia Bradley de las que tendrían en servicio unos 3.300 ejemplares de variantes como las ODS-SA, A3 y A4. Se siguen actualizando algunos más antiguos a esta última, en un esfuerzo con cambios de ingeniería asociados a su propulsión y tren de rodaje, y se obtienen los M7A4 que se corresponden con variantes específicas de Mando y Control. Se introducen en ellos mejoras como el equipo ITN (Integrated Tactical Network) contratado, dentro de actualizaciones valoradas en unos 600 millones de dólares, a Raytheon y BAE Systems.

Los blindados de ruedas del United States Army son unos 4.000 ejemplares de la familia del 8x8 Striker que desde 2025 están siendo mejorados con cambios en la parte inferior de su barcaza o actualizaciones CPI2 (Command Post Integrated Integrated Infrastructure) en algunos de Mando. Se invertirán 440 millones hasta 2030 a los que habrá que sumar otros 2.300 necesarios para actualizar 274 ejemplares con una nueva torre en la que se incluirá el potente cañón XM813 de Northrop Grumman. Se recibe también la versión IM-SHORAD (Initial Manoeuvre-Short Range Air Defence) para la que en 2025 se han destinado 621 millones.

Los Bradley llevan muchas décadas en servicio y han sido sometidos a numerosas actualizaciones que siguen haciendo que sean especialmente válidos.  (U.S.Army)

Ambos modelos van a ser reforzados. De un lado, con los transportes AMPV (Armored MultiPurpose Vehicle) que desde 2023 se fabrican a buen ritmo y de los que se pretende obtener unos 3.000 -unos 22.000 millones se destinarán para su compra- de cinco versiones: M1283 de uso general, M1284 de evacuación sanitaria, M1285 de tratamiento médico, M1286 de Mando y M1287 con un mortero embarcado de 120mm, siendo éstos los designados para reemplazar a otros similares de la familia M113 que se usaban ya desde hace muchos años.

De otro, con el que finalmente se seleccione para el programa XM30 MICV (Mechanized Infantry Combat Vehicle), previéndose que en 2027 se decida si se escoge el diseño de GDLS (General Dynamics Land Systems) o el de ARV (American Rheinmetall Vehicles); el que se escoja será adquirido en una cifra de unos 3.000 ejemplares, pues con ellos, de forma progresiva, el United States Army busca reemplazar a sus actuales Bradley que llevarán medio siglo en servicio activo. (Octavio Díez Cámara)