Historia de la Guerra

La actualidad está marcada por los conflictos armados en Oriente Medio entre Israel, Estados Unidos e Irán; al mismo tiempo, se enfrentan Afganistán contra Pakistán, y hace unos meses lo estaba Pakistán contra India. Desde hace ya cuatro años, el frente de combate de Rusia y Ucrania sigue latente a la espera de una mesa de negociación. Historia de la Guerra es, precisamente, una obra oportuna para entender cómo la guerra ha conformado el mundo en que vivimos.

El autor es el coronel (R) Fernando Puell de la Villa. Como señala, la guerra ha desempeñado un papel trascendental en la historia, por lo que resulta difícil identificar algún campo de la actividad humana en el que no haya dejado su impronta de forma más o menos acusada. Una historia habitualmente marcada por las ansias de poder y de riqueza y por la incapacidad de los gobiernos para resolver las crisis mediante la negociación, pues, como insinuó Clausewitz hace dos siglos, la guerra es la más patente manifestación del fracaso de la política.

Este trabajo ofrece un análisis riguroso y accesible que recorre los principales hitos bélicos de los últimos seis siglos: desde las innovaciones tácticas que transformaron los imperios hasta las batallas que dejaron una profunda huella en generaciones enteras. El valor añadido es que se centra, en particular, en el papel clave que ha desempeñado España en muchos de esos avances militares, habitualmente ignorados. Conviene tener en cuenta que el estudio de su historia nació a comienzos del siglo XIX en Prusia y su único objetivo era proporcionar lecciones prácticas de táctica y estrategia a los futuros oficiales del ejército. A comienzos del siglo XX, algunos oficiales británicos, estadounidenses y franceses se interesaron por el asunto y elaboraron obras de carácter conceptual y de milenario espectro cronológico.

Hoy en día, como se explica, en los centros de enseñanza militar ha desaparecido esa tendencia en la creencia de que la singularidad y variabilidad de los sucesos bélicos, el perfeccionamiento continuo del armamento y la vertiginosa aparición de nuevos ingenios tecnológicos imposibilitan cualquier paralelismo entre la guerra pasada, aun la más cercana en el tiempo, y la futura. En contraste, la sociedad civil se viene mostrando cada vez más interesada en conocer los antecedentes y la evolución del fenómeno bélico, los rasgos y características de los medios humanos y materiales desplegados en los campos de batalla y la influencia del uso de la fuerza sobre las relaciones internacionales. Incluso quienes se consideran pacifistas se sienten atraídos por saber de estas cuestiones.

La cuarta parte del libro es la más interesante porque comprende la segunda mitad del siglo XX y los veinte primeros años del XXI. El lector encontrará cuatro bloques: el primero permite conocer la incidencia del descubrimiento de la fisión nuclear sobre la ausencia de conflictos bélicos interestatales en el mundo polarizado surgido tras la Segunda Guerra Mundial. El segundo aborda las denominadas «operaciones de mantenimiento de la paz».

El tercero define lo que ha venido en llamarse «guerra asimétricas y sus manifestaciones en cinco de las principales contiendas de estas características: las guerras libradas por Francia en Indochina y en Argelia, por Portugal en sus colonias africanas, por Estados Unidos en Vietnam, y por la Unión Soviética en Afganistán. El último describe cómo está evolucionando el fenómeno bélico, la táctica y la estrategia. Es importante la irrupción en los campos de batalla de las empresas militares de seguridad, los vehículos aéreos y terrestres no tripulados, la cibernética y la inteligencia artificial. Este recorrido por la historia de la guerra en los últimos seiscientos años culmina con unos breves apuntes dirigidos a que el lector distinga con claridad en qué se diferencia la táctica de la estrategia y se familiarice con el sentido dado a estos términos en el lenguaje militar.

Fernando Puell de la Villa es coronel del Ejército retirado, doctor en Historia y profesor del Máster Universitario en Historia Militar de España del Instituto Universitario General Gutiérrez Mellado (UNED). Socio fundador y presidente de honor de la Asociación Española de Historia Militar, ha sido galardonado con el Premio Ejército y con el Premio ISFAS. Es autor de Historia del Ejército en España; Atlas de la Guerra Civil española: antecedentes, operaciones y secuelas militares (1931-1945); Historia de la Protección Social Militar (1265-1978): de la Ley de Partidas al ISFAS o El soldado desconocido: de la leva a la “mili” (1700-1912) y de las biografías Gutiérrez Mellado y su tiempo (1912-1995); Nicolás Estévanez: el Trueno republicano (1838-1914) y La sombra de Alfonso XIII: el general Saro, de Cuba a Alhucemas. (Gabriel Cortina) 

Historia de la Guerra
Fernando Puell de la Villa
Editorial Espasa
448 páginas