Es un magnífico estudio que profundiza en los primeros españoles que exploraron y colonizaron estos vastos territorios, el norte de lo que fue el virreinato de Nueva España. Un virreinato cuyo primer titular, don Antonio de Mendoza, dio inicio al cumplimiento de las directrices marcadas por el rey de España para la exploración, asentamiento y poblamiento de los nuevos territorios adquiridos al amparo del Tratado de Tordesillas.
Tras el itinerario épico de Cabeza de Vaca y el relato con sus noticias de la nueva tierra, Francisco Vázquez de Coronado sería el encargado de acometer el primer embate explorador, entre 1540 y 1542, esfuerzos que irían siempre acompañados de reconocimientos marítimos, como el del andaluz Juan Rodríguez Cabrillo, natural de Palma del Río, y actualmente apropiado como portugués, ejecutor de la primera exploración costera del océano Pacífico hacia Las Californias entre 1542 y 1543. Tras ellos, Juan de Oñate, en 1598, se convertiría en el fundador de Nuevo México, dirigiendo expediciones hacia el Pacífico y las Grandes Llanuras.
Este trabajo de Crespo-Francés supone una enorme labor de recuperación y divulgación sobre tantos personajes que realizaron increíbles proezas. Está dividido en diez capítulos y cuenta con un anexo de notas, bibliografía y anexos documentales. Un valor singular del libro es el extenso álbum fotográfico que lo acompaña, con mapas, documentos y fotografías de los personajes y lugares descritos. Es ciertamente, un pasaje poco estudiado de la presencia española en el país ahora más importante del mundo, los Estados Unidos de Norteamérica.
Sobre el autor, mencionar que es coronel de Infantería (R) y doctor ‘cum laude’ en Artes y Humanidades por la Universidad de Navarra. Incansable investigador, su interés se centra en la exploración y presencia española en Norteamérica y el Pacífico, así como en sus personajes olvidados. Sus últimos libros y trabajos abordan materias como la leyenda negra, la orden del Santo Sepulcro de Jerusalén, la penetración del islam en Europa con "Los esclavos blancos", y en personajes como Blas de Lezo, Pedro Menéndez de Avilés, Vázquez de Coronado o Juan de Oñate o su exitoso y ambicioso trabajo "Españoles Olvidados de Norteamérica". (Gabriel Cortina)
Ficha técnica
De Coronado a Oñate. Buscando el paso a la China
Col. (R) José Antonio Crespo-Francés
Editorial Actas
372 páginas
