AFI Family España, el family office liderado por María Bernabé Rubio, ha dado el salto al sector defensa con la adquisición del 100% de Alfariver Defense, antes Star Defence Logistics & Engineering (SDLE),compañía española especializada en reparación, mantenimiento y modernización de vehículos blindados, incluidos programas vinculados a plataformas del Ejército como Leopard, Pizarro, Centauro, BMR y RG-31, y que opera, además, en áreas de drones, antidrones, robótica y nanotecnología, entre otras. La operación, que se produce en pleno proceso de reestructuración de la empresa, marca la primera incursión del vehículo inversor en un sector considerado estratégico por su relación directa con la base industrial y tecnológica de la defensa española.
Bernabé Rubio ha asumido además el cargo de consejera delegada de la compañía, en sustitución de Jorge Francisco Quesada. El movimiento supone una reordenación profunda de la estructura directiva, tras el cese de Rosa Aza como presidenta. La entrada de AFI Family España llega en un momento delicado para Alfariver, pero también en un contexto de oportunidades crecientes para la industria ligada al soporte logístico y el mantenimiento de los sistemas en servicio. Alfariver activó un preconcurso para aislar el negocio actual de contingencias heredadas de su etapa como SDLE y ha trabajado en una reestructuración financiera mientras intenta preservar su operativa industrial.
La nueva propietaria ha explicado que la operación responde a una apuesta de largo plazo por una compañía que considera bien posicionada para contribuir al sostenimiento de capacidades críticas del Ejército de Tierra. En paralelo, la adquisición viene acompañada de una ampliación de capital de alrededor de 14 millones de euros, destinada a dotar de estabilidad financiera a la empresa y respaldar su nueva etapa de crecimiento. No se ha desvelado el importe total de la transacción, pero la inyección de fondos sugiere una operación concebida no solo como rescate corporativo, sino como plataforma para reorganizar, profesionalizar y relanzar el negocio.
La compra se produce tras un expediente de regulación de empleo que ha afectado a 34 personas, todas ellas adscritas a tareas administrativas. Según la versión trasladada por la dirección, el ajuste formaba parte de una reestructuración necesaria para corregir una situación de sobredimensionamiento y reforzar la estabilidad interna de la firma. Para AFI Family España, la compra de Alfariver abre una nueva línea de inversión en un negocio intensivo en conocimiento, con componente industrial y margen para crecer a través de contratos públicos, programas de soporte y desarrollo de soluciones específicas. Defensa es un terreno poco habitual para un family office de perfil patrimonial, pero cada vez más atractivo para inversores que buscan activos con componente de largo plazo, baja sustitución tecnológica y alto encaje con las políticas públicas. En este caso, la dimensión industrial se mezcla con una narrativa de continuidad operativa, mantenimiento de capacidades críticas y recuperación de una empresa con experiencia acumulada en un nicho muy concreto.
A medio plazo, la clave estará en comprobar si la nueva dirección logra consolidar la cartera de negocio, reforzar la solvencia y convertir la experiencia técnica de Alfariver en una palanca de expansión. Si la compañía consigue estabilizar su estructura, aprovechar la ampliación de capital y posicionarse en programas de mayor envergadura, la operación podría convertirse en un ejemplo de cómo capital privado y base industrial de defensa pueden encontrarse para preservar y relanzar capacidades estratégicas.
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