El Ejército del Aire y del Espacio homenajea a los pioneros de la Escuadrilla Elcano

La madrileña Base Aérea de Cuatro Vientos ha sido escenario de la ceremonia de homenaje por parte del Ejército del Aire y del Espacio a los integrantes de la Patrulla Elcano, que hace 100 años despegaron de este mismo aeródromo para unir por aire, por primera vez, España y Filipinas.

El acto estuvo presidido en la mañana del pasado 19 de abril por el jefe de Estado Mayor del Ejército del Aire y del Espacio (JEMA), general del aire Francisco Braco Carbó, acompañado del jefe del Estado Mayor de la Defensa (JEMAD), el almirante general Teodoro Esteban López Calderón, y del almirante jefe de Estado Mayor de la Armada (AJEMA), almirante general Antonio Piñeiro Sánchez. Además, asistieron autoridades como Esperanza Casteleiro Llamazares, directora del Centro Nacional de Inteligencia (CNI), e invitados, como el presidente del Grupo Edefa, Javier Taibo.

En el curso del acto militar, el actual general jefe del Servicio Histórico y Cultural del Ejército del Aire y del Espacio (SHYCEA), general de división Juan Francisco Sanz Díez, recordó la gesta de los miembros de la Patrulla Elcano. Una formación compuesta por tres aviones sesquiplanos Breguet XIX, que salió de este mismo escenario de Cuatro Vientos, en concreto el 5 de abril de 1926, en lo que constituyó una nueva gesta de la Aviación Militar Española en aquella época de resurgimiento del orgullo español, tras los desastres de 1898 y tras superar la dura Guerra del Protectorado de Marruecos.

El acto en recuerdo a los integrantes de la Patrulla Elcano, incluyo un desfile terrestre. (foto Julio Maíz)

La gesta fue protagonizada en 1926 por los capitanes pilotos Eduardo González-Gallarza, Joaquín Loriga Taboada y Rafael Martínez Esteve, junto a los mecánicos Arozamena, Pérez y Calvo. El arriesgado viaje, para la época, constó de 18 etapas en las que se recorrieron más de 17.000 kilómetros, culminando con la llegada de uno de los Breguet XIX, pilotado por González-Gallarza y con Loriga como acompañante, a Manila, capital de Filipinas, la mañana del 11 de mayo.

El acto castrense se cerró con un desfile terrestre y aéreo, en el que pudimos ver una formación de dos helicópteros del Ala 48, que tiene su principal sede en Cuatro Vientos, de los modelos AS-332M1 Súper Puma y un moderno NH90.

Tras el acto, dos biplanos de la Fundación Infante de Orleans (FIO) realizaron una serie de pasadas en formación, culminando la jornada con el salto del equipo de la Patrulla Acrobática de Paracaidismo del Ejército del Aire y del Espacio (PAPEA). Destacó la llegada, portada por dos paracaidistas de esta formación, con sede en la Base Aérea de Alcantarilla (Murcia), de una gran bandera con el anagrama del centenario de los Grandes Vuelos de la Aviación Española. (Julio Maíz)