La Real Marina de Canadá está haciendo peticiones a su Gobierno para que la dote de hasta 12 submarinos con un coste de 60.000 millones de dólares, lo que podría abrir las puertas a la industria naval española para basar las nuevas unidades en el diseño de Navantia S-80 Plus.
La Real Marina de Canadá o Royal Canadian Navy (RCN) está presionando para que se incluya la compra de esa docena de submarinos en el plan de Actualización de la Política de Defensa o Defence Policy Update (DPU), del actual gobierno. En ese sentido, el mes pasado, en una conferencia sobre defensa celebrada en Ottawa, el jefe del Estado Mayor de la Defensa, general Wayne Eyre, insistió en la gran necesidad de renovar esa capacidad.
La Marina de Canadá cuenta con un equipo que estudia la sustitución de la actual flota compuesta por 4 submarinos convencionales diésel-electicos de segunda mano de la clase Victoria y ha mantenido conversaciones iniciales con responsables de la industria, según las fuentes canadienses. En este punto podría tener posibilidades el diseño del submarino de la empresa española Navantia, del tipo S-80, aunque estamos todavía en una fase muy incipiente.
Preguntado por la nueva propuesta de submarinos, el portavoz de Defensa Nacional, Dan Le Bouthillier, declaró que «la Actualización de la Política de Defensa está actualmente en curso, con consultas públicas en curso, y esperamos publicar su presupuesto a su debido tiempo».
En la Marina de Canadá se ha puesto en marcha el Proyecto Canadiense de Submarinos de Patrulla, o Canadian Patrol Submarine Project (CPSP). «El CPSP está examinando todas las opciones convencionales disponibles, recopilando información y realizando un análisis de los posibles submarinos capaces de satisfacer las necesidades de la RCN», declaró Le Bouthillier.
Si bien señaló que el trabajo sobre el proyecto del nuevo submarino forma parte del análisis rutinario de la Institución naval. «El CPSP no compromete al gobierno con ninguna línea de acción específica, sino que pretende facilitar una decisión informada cuando sea necesario», añadió el portavoz del Departamento Nacional de Defensa.
El moderno diseño del submarino S-80, pronto será operativo. (Foto Luftwaffe)
Grandes cifras y posibilidades de incremento
Fuentes de la industria canadiense de defensa afirman que el coste de los nuevos submarinos rondaría los 60.000 millones de dólares, precio que podría ascender a 100.000 millones, ya que los programas de adquisición de material militar rara vez se ajustan al presupuesto. Los representantes de la industria señalaron el programa de construcción de 15 nuevos navíos de combate o Canadian Surface Combatant (CSC), también para la Marina de Canadá y al que opto Navantia ha pasado de un presupuesto inicial de 25.000 millones a 45.000 cuando se adjudicó en 2019, y ahora se apunta a que el coste será de más de 80.000 millones.
En 2016, Australia tenía un proyecto para construir 12 submarinos de propulsión convencional con un coste de más de 50.000 millones de dólares, pero lo anuló, en aras de estudiar la adquisición de al menos ocho submarinos de propulsión nuclear con la ayuda de Estados Unidos y Gran Bretaña. El gobierno australiano calculó que ese programa podría costar la astronómica cifra de entre 260.000 y 360.000 millones de dólares en 30 años.
La nueva propuesta de la Marina de Canadá de dotarse con 12 nuevos submarinos presenta algunos obstáculos, como el de formar los suficientes submarinistas, lo que ya es un problema para su actual flota actual de cuatro unidades, por lo que cara al proyecto de triplicar la flota, ese aspecto tendría que ser corregido.
El otro obstáculo, que apuntan los medios locales, es que si el Gobierno Federal quiere financiar un proyecto naval de tal envergadura en un momento en que los canadienses están más preocupados por la falta de un sistema sanitario, alta inflación, etc, sería muy impopular.
Los cuatro actuales submarinos de la clase Victoria, originalmente conocidos como clase Upholder, fueron comprados de segunda mano a la Real Marina o Royal Navy británica y entregados de facto entre 2000 y 2004. Sin embargo, el denominado “Chicoutimi” sufrió un incendio durante su viaje de entrega en octubre de 2004, que le obligó volver a Reino Unido, y someterse a demasiado largo proceso de reparaciones, lo que retrasó su entrega oficial a la RCN hasta septiembre de 2015.
Según datos de la prensa de Canadá, facilitados por su Departamento Nacional de Defensa, los submarinos han tenido un uso limitado desde 2017, siendo buen ejemplo el denominado “Corner Brook”, que no habría salido al mar en los últimos cinco años. (Julio Maíz)
