El Presidente de Chile José Antonio Kast renueva lazos con España y propone visita conjunta a la Antártica en agenda bilateral

El presidente de la República de Chile, José Antonio Kast, extendió una invitación formal al rey Felipe VI de España para que realice una visita oficial a la Antártica Chilena en el marco de un próximo viaje a nuestro país. La propuesta se dio a conocer durante el almuerzo ofrecido en el Palacio de Cerro Castillo, en Viña del Mar, tras la ceremonia de transmisión del mando presidencial del 11 de marzo de 2026, en la que participaron diversas autoridades internacionales.

En su intervención, el mandatario destacó la presencia del monarca español como un gesto que va más allá del protocolo diplomático. “Quiero pedirle que esta no sea la última visita que haga a nuestro país y en nuestra gestión. Como ya se lo expresé en privado, quiero renovar la invitación a que muy pronto nos pueda acompañar en una visita a la Antártica, el continente del futuro”, manifestó Kast ante los presentes. Además, extendió la propuesta a representantes de otras naciones, subrayando que se trata de “una responsabilidad de todos” avanzar de manera conjunta en ese territorio.

Esta iniciativa recuerda precedentes recientes de alto nivel en la diplomacia antártica chilena. Un ejemplo claro es la visita del presidente francés Emmanuel Macron en noviembre de 2024, cuando junto al entonces presidente Gabriel Boric recorrieron el Rompehielos “Almirante Viel” en el puerto de Valparaíso. En esa ocasión, ambos mandatarios resaltaron la importancia estratégica y científica de la Antártica, firmaron una declaración conjunta por la preservación de los océanos y reafirmaron la colaboración histórica entre Chile y Francia en temas polares y navales. La actividad subrayó el rol de Chile como actor clave en la investigación y protección del continente blanco, más allá de los reclamos territoriales, en el marco del Tratado Antártico.

De igual modo, la invitación de Kast al rey Felipe VI se alinea con el creciente posicionamiento de Punta Arenas como nodo logístico internacional para las operaciones antárticas. La capital de Magallanes se ha consolidado en los últimos años como una de las principales puertas de entrada al continente blanco, utilizada por al menos quince países con bases científicas en la Antártica. Su infraestructura portuaria, aeroportuaria y capacidades técnicas la convierten en plataforma ideal para despliegues, abastecimiento, mantenimiento de buques y coordinación científica.

España y su presencia en la Antártica

Un caso concreto de esta dinámica es el Buque de Investigación Oceanográfica (BIO) Hespérides (A-33) de la Armada Española, que opera frecuentemente desde Punta Arenas como punto de apoyo logístico clave durante sus campañas antárticas. En la reciente Campaña Antártica 2025-2026 (la número 39 del Comité Polar Español), el buque arribó a la ciudad magallánica a inicios de 2026 para reabastecerse, embarcar personal científico y coordinar actividades antes de dirigirse al continente blanco. El Hespérides, con más de tres décadas de servicio y capacidad polar, realiza investigaciones multidisciplinarias, desde oceanografía hasta geología marina y presta apoyo logístico a las bases españolas Juan Carlos I y Gabriel de Castilla. Su escala habitual en Punta Arenas refuerza los lazos operativos entre España y Chile, demostrando cómo la ciudad se posiciona como hub confiable para naciones europeas y de otros continentes en sus esfuerzos polares.

Buque de Investigación Oceanográfica (BIO) Hespérides (A-33) de la Armada Española en el Muelle Arturo Prat, Punta Arenas Chile.

En este contexto, destaca la cooperación con Canadá, donde ambos países avanzan en una misión científica conjunta programada para la primavera de 2026, que contempla el uso del Rompehielos AGB-46 “Almirante Viel” de la Armada de Chile y posiciona explícitamente a Punta Arenas como base logística principal. Esta iniciativa refuerza acuerdos bilaterales recientes en investigación polar y consolida el rol de la ciudad como hub para naciones del hemisferio norte y sur interesadas en el estudio del cambio climático, la biodiversidad y otros desafíos globales en la región.

La referencia al “continente del futuro” cobra especial relevancia en el contexto actual de la política antártica chilena. En los últimos meses, el país ha intensificado sus esfuerzos para consolidar presencia efectiva en el Territorio Chileno Antártico, con iniciativas como la Operación Base Soberanía de la Armada, que incluye el aprovisionamiento logístico para la construcción de un nuevo muelle en Bahía Fildes (Isla Rey Jorge) y la aprobación del Plan Estratégico Antártico 2026-2030 por parte del Consejo de Política Antártica. Estas medidas buscan fortalecer la infraestructura científica, logística y de defensa, reafirmando el ejercicio de derechos soberanos en línea con los compromisos internacionales.

La invitación de Kast al rey Felipe VI se enmarca en la tradición de estrechos lazos históricos entre Chile y España, renovados con “gratitud y orgullo”, según palabras del propio presidente. Durante el discurso, también resaltó el deseo de posicionar a Chile como “socio confiable” en ámbitos como la inversión, la defensa de la democracia y los valores compartidos.

Hasta el momento, no se han entregado detalles concretos sobre fechas o modalidad de una eventual visita a la zona antártica, pero la propuesta refleja el interés de la nueva administración por proyectar la relevancia estratégica y científica de la Antártica en la agenda bilateral e internacional. (Luis Andres Lautaro)