F-16/D Block 50 de la Fuerza Aérea de Chile se miden con los F/A-18E/F Super Hornet del portaaviones USS Nimitz de la US Navy en Blue Sky VII

La Fuerza Aérea de Chile (FACh) volvió a dejar en evidencia su alto estándar operativo al completar con éxito el ejercicio combinado bilateral Blue Sky VII, realizado los días 13 y 14 de abril de 2026 en el norte del país, en coordinación con la US Navy. El entrenamiento se desarrolló en el marco del tránsito del portaaviones nuclear USS Nimitz (CVN-68) por las costas chilenas y se centró en misiones de combate aire-aire, tanto diurnas como nocturnas, sobre el Océano Pacífico.

Participaron cazas F-16 de los Grupos de Aviación N°3, N°7 y N°8 de la FACh, operando desde las bases aéreas “Los Cóndores”, en Iquique, y “Cerro Moreno”, en Antofagasta. apoyados por un KC-135 Stratotanker del Grupo de Aviación N°10 para reabastecimiento en vuelo, así proyectar y sostener las operaciones aéreas junto a los F-18 Super Hornet y EA-18G Growler del Escuadrón 137 embarcado en el Nimitz.

Las operaciones, ejecutadas bajo estándares de seguridad OTAN, permitieron probar procedimientos, tácticas y comunicaciones en un entorno combinado exigente. Según el comandante del Grupo de Aviación N°3 y Mission Commander, Comandante de Grupo (A) Enrique Lizondo, el principal objetivo fue “medir el nivel de entrenamiento en combate aire-aire y fortalecer la integración operativa con fuerzas extranjeras”. Sus palabras fueron respaldadas por el Comandante de Escuadrilla (A) John Gutiérrez, quien destacó que “hemos comprobado que contamos con un excelente nivel de entrenamiento, procedimientos y estandarización, lo que nos permite operar eficazmente en un entorno combinado”.

F-16/D Block 50 de la Fuerza Aérea de Chile (FACh) con F/A-18E/F Super Hornet del US Navy. 

Pilotos estadounidenses, como el Lieutenant Commander Raves Ruffi, valoraron la fluidez en las comunicaciones y la compatibilidad de procedimientos, lo que facilitó un entrenamiento “altamente profesional”.

Este ejercicio, que llega a su séptima edición, reafirma las décadas de cooperación entre Chile y Estados Unidos en materia de defensa aérea y naval. No es un hecho aislado, ya que forma parte de un despliegue más amplio del USS Nimitz en el marco del Southern Seas 2026, la undécima edición de esta serie de actividades que la US Navy realiza en América del Sur y el Caribe desde 2007.

En marzo pasado, el Comando Sur de EE.UU. (USSOUTHCOM), había anunciado a Chile como socio clave en este despliegue, que incluye maniobras en alta mar, ejercicios de paso y visitas portuarias destinadas a fortalecer la interoperabilidad, la seguridad marítima y la respuesta coordinada ante amenazas transnacionales o desastres. El Nimitz, uno de los portaaviones más icónicos de la flota estadounidense y que se encuentra en una de sus últimas navegaciones operativas antes de su eventual retiro, ha navegado junto a unidades chilenas en ediciones anteriores (como con el USS George Washington en 2024), consolidando un vínculo que se extiende tanto al ámbito naval como el aeroespacial.

En un escenario regional donde la cooperación bilateral con Estados Unidos sigue siendo un pilar para las Fuerzas Armadas chilenas, tanto la FACh como la Armada demuestran una vez más su capacidad para integrarse sin fisuras en operaciones multinacionales de alto nivel. Fuentes cercanas al ejercicio destacan que el profesionalismo y el lenguaje operacional común fueron clave para que las misiones se desarrollaran con total seguridad y eficacia.

Blue Sky VII y Southern Seas 2026 con la participación Chilena, no solo elevan el adiestramiento de las tripulaciones, sino que proyectan hacia la comunidad internacional el serio compromiso de Chile con la mantención de capacidades operativas modernas y la estabilidad en el Pacífico Sur. (Luis Andres Lautaro)