El Ejército de Chile ha dado un paso más en su proceso de fortalecimiento tecnológico, según se pudo apreciar en una fotografía publicada el pasado 1 de agosto en sus redes sociales. La imagen, captada durante una visita del Jefe de Estado Mayor del Ejército de Tierra de España, General de Ejército Amador Enseñat y Berea, muestra al alto mando español recorriendo unidades blindadas para conocer de cerca las operaciones del Ejército Chileno. En un momento destacado, se le presentó el material acorazado y, entre los equipos expuestos, un detalle llamó la atención, al fondo, se distingue lo que parece ser el primer registro del nuevo sistema electroóptico ATS-65 de ASELSAN, integrado en un tanque Leopard 2A4 del Ejército Chileno.
La escena, bajo un cielo despejado y con el sol iluminando los vehículos, refleja el interés internacional por los avances chilenos. En la foto, oficiales chilenos y el visitante español intercambian impresiones junto a los imponentes tanques, mientras el Leopard 2A4 luce su nueva tecnología en la distancia. Aunque la imagen no ofrece una vista nítida del sistema, en el medio especializado turco Turdef han confirmado que se trata del ATS-65, sugiriendo que las entregas de esta modernización podrían estar en marcha.
Un programa integral de modernización
El ATS-65, desarrollado por la empresa turca ASELSAN, incorpora cámaras de televisión y térmicas, además de un telémetro láser, lo que lo convierte en una herramienta clave para el combate. Aunque la fotografía no permite identificar con certeza la variante exacta, del estándar ATS-65 para tanques MBT o la naval ATS-65D, este último diseñado con una compuerta protectora contra la corrosión marina, algunos otros medios especulan que el Ejército de Chile podría haber optado por esta última por las condiciones del desierto local, la denominada "chusca". Sin embargo, hasta el momento, todo indica que la versión sería la promocionada por ASELSAN para tanques de batalla principales, siendo la ATS-65 la elegida por ahora.
El medio Turdef señala que el proceso de modernización del Leopard 2A4 chileno se desarrolla en fases. La primera incluyó mejoras internas, como la actualización de las radios para optimizar la comunicación. Ahora, en la segunda etapa, se están integrando nuevos sistemas ópticos, un control de fuego tipo VOLKAN y un sistema de conciencia situacional de 360 grados. Las próximas actualizaciones contemplan refuerzos de blindaje y la incorporación del sistema de protección activa AKKOR, también utilizado por el Ejército turco en su MBT ALTAY. Este enfoque integral resalta la importancia del programa, que no solo renueva el equipamiento, sino que asegura su relevancia estratégica para el futuro.
Cooperación entre Chile y Turquía
La relación entre ambos países se ha fortalecido gracias a la presencia de ASELSAN en la región. Desde la apertura de su oficina en Santiago, un hito anunciado en 2023 como parte de su estrategia “global a local”, la compañía ha buscado consolidar su influencia en América Latina. Ahmet Akyol, director ejecutivo de ASELSAN, destacó en su momento que “esta oficina representa una oportunidad significativa para expandir nuestra presencia, fortalecer lazos con clientes y aprovechar el dinamismo de la industria de defensa latinoamericana”.
A esto se suma un acuerdo clave firmado el 14 de julio de 2023 entre Fábricas y Maestranzas del Ejército (FAMAE) y ASELSAN para el mantenimiento de los Leopard 2A4. Tras un exhaustivo proceso de licitación, este contrato no solo asegura la recuperación de la flota, sino que trae consigo una transferencia tecnológica que enriquece las capacidades de FAMAE.
Turquía, un aliado estratégico
ASELSAN se ha posicionado en Latinoamérica como un socio confiable, ofreciendo soluciones personalizadas para las necesidades de defensa. Su experiencia con los Leopard 2A4 chilenos es un ejemplo claro de esta capacidad, y la colaboración con Chile abre puertas a futuros proyectos. Mientras tanto, el Ejército sigue demostrando su compromiso con la modernización, un esfuerzo que no pasa desapercibido en el ámbito internacional, como lo refleja la visita del General Enseñat.
La imagen compartida deja entrever un capítulo más en esta historia de innovación y cooperación, con los tanques alineados como testigos silenciosos de un futuro más robusto para la defensa chilena. (Luis Andrés Lautaro)
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