En un encuentro cargado de simbolismo, la ministra de Defensa de Chile, Adriana Delpiano, recibió esta semana a Chapman de Darlington, ministra de Estado de la Oficina de Asuntos Exteriores, Commonwealth y Desarrollo del Reino Unido, en el marco de su visita oficial al país. Acompañadas por la embajadora británica en Chile, Louise de Sousa, y el agregado de Defensa del Reino Unido, el Capitán de navío Jason White, ambas destacaron su interés por fortalecer la cooperación en materia de defensa, un pilar clave en las relaciones bilaterales.
Este encuentro se enmarca en el 200 aniversario de las relaciones diplomáticas entre Chile y Reino Unido, una amistad que ha dejado huella a lo largo de dos siglos. Las conversaciones, marcadas por un ambiente de respeto mutuo, subrayaron el deseo de ambos países de profundizar su colaboración en un escenario global cada vez más complejo.
Un dato que resalta la solidez de esta alianza es la histórica relación entre las Armadas de ambas naciones, considerada una de las más antiguas del mundo. La Baronesa Chapman de Darlington, se reunió con la ministra Adriana Delpiano para dar continuidad a esta estrecha colaboración, un vínculo que ha sido celebrado también por la embajada británica en Chile como un ejemplo de alianza estratégica.
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Reunión de la ministra de defensa de Chile con la ministra de Estado de la Oficina de Asuntos Exteriores, Commonwealth y Desarrollo del Reino Unido.
Rumores sobre la posible llegada de la HMS Argyll a la Armada de Chile
Entre los temas que han generado expectativa en los últimos meses figura la posible transferencia de la fragata Tipo 23 HMS Argyll a la Armada de Chile. Retirada del servicio británico en mayo de 2024 tras más de tres décadas de operación, esta nave había sido considerada inicialmente como buque de entrenamiento en la Base Naval de Clyde. Sin embargo, informes recientes de fuentes como del medio Británico Navy Lookout sugieren que el Reino Unido evalúa venderla a Chile, una opción que ha ganado fuerza en los círculos especializados.
De concretarse esta operación, la HMS Argyll podría integrarse a la Escuadra Nacional como un activo operativo de primer nivel o servir como una valiosa fuente de repuestos para las fragatas Tipo 23 ya en servicio, la FF-05 "Almirante Cochrane", la FF-06 "Almirante Condell" y la FF-07 "Almirante Lynch", adquiridas entre 2007 y 2008 y modernizadas localmente entre 2018 y 2021. Esta posibilidad no solo optimizaría la logística de mantenimiento, sino que también reforzaría las capacidades operativas de la Armada en un momento de creciente cooperación bilateral.
A este escenario se suma la reciente visita a Chile en abril del 2025 de María Eagle, Ministra para la Industria y Adquisiciones de Defensa del Reino Unido, quien sostuvo un encuentro bilateral con el entonces Comandante en Jefe de la Armada, Almirante Juan Andrés De La Maza. Donde en las conversaciones exploraron nuevas oportunidades en tecnología y defensa, y quizás, porque no, con un interés particular de la Armada Chilena en la HMS Argyll. Su eventual incorporación alinearía la estrategia naval chilena con el exitoso modelo de las fragatas Tipo 23 ya operativas, consolidando una flota moderna y eficiente.
Por ahora, todo permanece en el terreno de las especulaciones, y las autoridades de ambos países han optado por la cautela hasta que se emita una confirmación oficial. Mientras tanto, el diálogo entre Chile y Reino Unido sigue avanzando, dejando entrever un futuro prometedor para su partnership en defensa. (Luis Andrés Lautaro)
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